Le cirse des champs (Cirsium arvense)

arvense, des champs.

On le reconnaît aussi à ses capitules lilas dont les fleurons s’épanouissent largement.

Les plantes du genre « Cirsium » se distinguent d’autre chardons par les filaments adhérents aux graines.

Racines blanchâtres.

Tige généralement glabre puis de plus en plus pubescente.

La tige se singularise par l’absence d’épines sur la tige.

Les feuilles de base peuvent avoir un pétiole.

Les feuilles caulinaires de ce chardon embrassent la tige et sont non décurrentes : elles ne se prolongent pas sur la tige en lames aplaties.

Feuilles de forme oblongue à lancéolée, pennatifides à pennatipartites.

Feuilles entières à découpées en segments triangulaires arrondis et munis d’épines de 1 à 10 mm de longueur.

Leur pilosité est identique à celle des feuilles basales.

Le nombre de lobes foliaires, le caractère plus ou moins plissé des feuilles, leur degré de pubescence ainsi que le nombre et la grosseur des épines sont variables.

Feuilles raides.

Les tiges mortes s’affaissent en hiver, mais les racines survivent et donnent naissance à des rosettes au printemps, lorsque la température hebdomadaire moyenne atteint 5 °C, puis produisent au début de l’été des tiges dressées qui peuvent s’allonger de 3 cm par jour.

Les fleurs mâles et les fleurs femelles sont généralement portées par des sujets différents, mais, dans les deux cas, chaque ramification de la tige produit un à cinq capitules violet-rose à rosâtres, parfois blancs.

Les femelles piriformes à maturité, les mâles en coupe.

À maturité, les capitules femelles portent une grosse touffe de soies blanches (les aigrettes des graines), alors que les capitules mâles brunissent.

Sur certains pieds, les fleurs sont plus grandes et les stigmates sont avortés ; sur d’autres, la corolle est plus courte et les anthères stériles, en sorte que la plante est réellement dioïque.

Involucre subcylindrique, plus ou moins ovoïde.

Bractées involucrales dressées, lancéolées, souvent teintées de pourpre, aiguës, terminées en courte pointe un peu étalée.

Réceptacle floral portant des paillettes entre les fleurs.

Les fruits du cirse des champs sont des akènes allongés munis d’une aigrette (pappus) à soies plumeuses, disséminés par le vent (anémochore).

Dimensions : de 1,0 à 1,2 par 2,0 à 3,1 mm.

Couleur : beige.

Forme : conoïde, ovoïde à ellipsoïde, aplanie. Base arrondie et sommet tronqué. Aigrette à soies plumeuses.

Ornementation : paroi lisse.

Le cirse des champs se multiplie rapidement par ses stolons et, dans les sols cultivés, par fragments de racines. Les rhizomes traçants et profonds de cette espèce constituent son principal moyen de multiplication.

L’espèce se reproduit aussi par graine, d’où la nécessité de fleurs mâles à moins de 50 m de fleurs femelles. La progéniture d’une seule graine a vite fait de donner, dès la fin du deuxième automne, une colonie de cinq ou six mètres de diamètre.

Le cirse des champs est abondant dans les cultures (vignes, vergers), car il est nitrophile.

Peut s’élever jusqu’à 1 300 m dans les cultures.

C’est une plante nitrophile, adventice de la plupart des cultures.

Toute l’Europe, sauf le Spitsberg.

Très commun dans toute la France sauf la Corse.

Plante vivace abondante dans les cultures (vignes, vergers), car elle est nitrophile.

Le chardon des champs est une mauvaise herbe tenace des terres cultivées et des pâturages, dans les sols humides fertiles. Dans les prairies humides, le chardon des champs empêche les mammifères domestiques et indigènes de brouter et importune les adeptes du plein air. Il forme des colonies particulièrement denses dans les pâturages irrigués où broutent les moutons.