Les angiospermes (Angiospermae)

Comme pour le règne animal, on distingue des végétaux dits supérieurs et d’autres dits inférieurs. Les angiospermes constituent le sous-embranchement qui regroupe le plus grand nombre de représentants avec 250 000 à 300 000 espèces connues à ce jour. Il regroupe en particulier, l’ensemble des arbres, arbustes et plantes buissonnantes, herbacées et bien d’autres familles de plantes encore.

Les angiospermes appartiennent aux cormophytes vasculaires et plus particulièrement à l’embranchement des spermaphytes, au même titre que les gymnospermes. Toutefois, les angiospermes sont considérés comme étant les plantes les plus évoluées du règne végétal.

Ils sont aussi appelés plantes à fleurs ou plantes à graines.

La diversité des représentants de ce sous-embranchement est telle, qu’il est difficile d’en effectuer une classification.

Les Angiospermes sont constitués par de nombreux ordres qui peuvent être répartis en deux groupes : les Monocotylédones et les Dicotylédones.

Les monocotylédones sont beaucoup moins nombreuses, leur plantule ne possède qu’un cotylédon et la racine qui cesse précocement de se développer est relayée par des racines adventives.

Les dicotylédones quant à elles ont leur plantule qui est caractérisée par la présence de deux cotylédons et la racine principale se développe en un pivot plus ou moins long.

Les racines semblent donc un des caractères essentiels pour différencier dès leur plus jeune âge, les Monocotylédones des Dicotylédones et en règle générale, les Angiospermes des autres sous-embranchements et autres taxons du règne végétal.

Les samares sont des akènes munis d’une aile membraneuse. C’est le cas du Fruit du frêne (Fraxinus excelsior) et du fruit de l’aulne (Ulmus canescens).

Les follicules sont des fruits secs qui s’ouvrent (fruits secs déhiscents) muni d’une seule fente de déhiscence. C’est le cas du fruit de l’hellébore fétide (Helleborus foetidus).

Les drupéoles sont des fruits formés de plusieurs drupes assemblées sur un pédoncule unique. C’est le cas de la framboise.