Le noisetier commun (Corylus avellana)

Le nom spécifique, avellana, provient du nom de la région montagneuse d’Avelino (Aveline), ville italienne de Campanie, célèbre pour ses noisettes.

Le noisetier est aussi appelé « coudrier ». Le nom « coudrier » vient du grec « corus » qui veut dire casque, en raison de la « cupule » qui coiffe le fruit. On parlait jadis de « coudrettes » et d’une « coudraie » (une plantation de coudriers).

Le nom « aveline » vient du nom latin de l’espèce, Corylus avellana, et désigne plutôt la noisette cultivée.

Sa silhouette est large, imposante et dense.

Son allure ressemble à celle des arbres qui poussent en cépée.

• le noisetier de Byzance (Corylus colurna [Linné]) : originaire d’Asie Mineure et d’Europe orientale (Caucase, Balkans).
  • arbre beaucoup plus haut (20 à 25 m) que le noisetier commun ;
  • port pyramidal ;
  • écorce gris-jaune clair qui se divise en fines écailles frisées ;
  • longs chatons mâles de 7 - 8 cm ;
  • feuilles ovales pubescentes sur le revers, dentées ;
  • fruits de petite taille aplatis nettement moins goûteux.
• le noisetier franc ou noisetier de Lombardie (Corylus maxima [Mill.]), qui croît sur le pourtour méditerranéen.
  • port plus élevé que le noisetier commun ;
  • jeunes branches pubescentes et glanduleuses qui deviennent plus tard fissurées et liégeuses ;
  • feuilles, largement ovales ou obovales, en forme de cœur, pointues à l’extrémité et bordées de dents doubles, sont parfois lobées et pubescentes le long des nervures de la face inférieure et ont des stipules pointus.
  • fruits petits et plats, réunis en groupes nombreux ; l’involucre tubuleux herbacé en forme de cloche est deux fois plus long que le fruit, ouvert dans le haut et divisé en longs lobes pointus découpés en dents de scie ;
  • on le considère comme un arbre fruitier, car ses fruits, comme ceux du noisetier commun, sont riches en huiles et utilisés dans l’industrie sucrière, notamment en Espagne et en Italie.
  • Un cultivar du noisetier franc, à feuillage pourpre, est planté pour l’ornement.
• le noisetier tortueux (Corylus contorta) aux rameaux tortueux ; essence naturelle, découverte en 1863, dans le comté de Gloucestershire.
• le noisetier de Chine (Corylus chinensis [Franch]) : originaire de Chine occidentale et centrale ; grand arbre de 35 - 40 m.

Les jeunes rameaux sont flexibles et pubescents.

Feuilles cordiformes ou ovales, larges, en cœur à la base et terminées par une courte pointe. Elles sont très souvent asymétriques.

Feuilles fortement nervurées et pubescentes sur le revers.

La marge est irrégulière, parfois légèrement lobée, doublement dentelée, une première grossière, la seconde plus fine.

Le pétiole est couvert de poils.

Les jeunes pousses sont couvertes de poils glanduleux rougeâtres.

Elles ont un pétiole court, de 1 à 2 cm.

Teinte jaunâtre à l’automne.

La feuillaison apparaît tardivement mi-mai.

Les noisetiers sont autostériles, ils nécessitent la présence de congénères dans les entourages pour être correctement fécondés. Un noisetier isolé ne donnera que peu de fruits.

Les fleurs unisexuées sont réunies en inflorescences : les fleurs mâles (chatons) sont très décoratives alors que les fleurs femelles, petites, sont insignifiantes.

Chaque chaton porte plusieurs centaines de fleurs minuscules à écailles obovales, trilobées, recouvrant 6-8 étamines barbues.

Derrière chaque verticille de soutien, il n’y a qu’une seule fleur sans périanthe avec des étamines.

Les chatons mâles libèrent une grande quantité de pollen allergisant dispersé par le vent.

Deux longs styles rouges ; ovaire à 2 loges uniovulées.

Involucre fructifère en cloche, foliacé, charnu à la base, incisé-denté et ouvert au sommet, recouvrant en grande partie le fruit.

La période principale de pollinisation se déplace considérablement d’une année à une autre ; certaines années elle débute vers la mi-janvier et d’autres vers la mi-mars!

Le rôle clinique du pollen de noisetier dans l’allergie respiratoire a été démontré, mais la fréquence des accidents est très faible. En effet, le nombre de grains de pollen libérés dans l’air dépend fortement du type d’hiver.

Signalons l’existence d’une allergie croisée entre les diverses espèces de la famille des bétulacées ; une personne sensibilisée au pollen de bouleau peut donc présenter des problèmes d’allergie au début de l’année, lorsque la concentration de pollen de noisetier (ou d’aulne) est très élevée.

Bien qu’il s’agisse d’une espèce anémogame (reproduction assurée par le pollen véhiculé par le vent), les abeilles sont néanmoins nombreuses à récolter ses grains de pollen lorsque la température est suffisamment élevée pour leur permettre de quitter la ruche à la fin de l’hiver. Le noisetier constitue généralement leur première source de nourriture saisonnière.

Les deux types de fleurs apparaissent bien avant la feuillaison.

Le noisetier fleurit pour la première fois à l’âge de 10 ans.

L’akène, contenant une graine oléagineuse et comestible, est enchâssé dans un involucre foliacé en forme de cloche tubulaire, charnu, à segments irréguliers et dentés ou divisés en lanières, trois bractées formant un involucre à bords laciniés.

Les noisettes sont solitaires ou par groupes de 2, 3 ou 4, mûres en septembre-octobre.

Une noisette conservée au sec et semée au printemps ne germe ordinairement que durant la seconde année.

Les pieds isolés ou qui sont à la lisière des bois donnent des fruits tous les ans ; ceux qui sont entourés de grands arbres ne fructifient que tous les trois ou quatre ans.

Le noisetier est en pleine production à partir de l’âge de 8-12 ans et peux vivre jusqu’a 60 ans.

Taille tous les 3 ans pour contenir les proportions.

Meilleure époque pour la taille : après la récolte soit fin d’automne-début d’hiver, ne pas attendre qu’il gèle trop fort et ne pas attendre trop tard non plus pour ne pas se priver de la prochaine récolte.

Supprimer les plus vieilles branches (plus grosses), garder les plus jeunes qui sortent de terre et qui vont produire.

Les noisettes sont cueillies lorsque la cupule commence à flétrir : c’est à ce stade que les fruits se conservent le mieux.

Le noisetier est en pleine production à partir de l’âge de 8-12 ans.

• la bactériose (Xanthomonas campestris) produit des dégâts importants sur les rameaux ;
• la gléosporiose (Gloeosporium coryli) entraine le dessèchement des bourgeons ;
• le phytopte du noisetier (Phytocoptella avellanae) qui détruit les bourgeons ;
• le balanin des noisettes (Curculio nucum) qui attaque les noisettes ;
• la punaise des noisettes (Gonocerus acuteangulatus Goeze, Het. Coreidae) ;
• la punaise verte des bois (Palomena prasina) attaquent les noisettes.
• le grand puceron du noisetier (Corylobium avellanae) colonise les pousses et les bourgeons.

Le noisetier peut aussi être sujet aux cochenilles et à l’anthracnose.

Les noisetiers sont sensibles à l’oïdium automnal, pas dangereuse pour les plantes, cette maladie n’est pas combattue en cas d’attaque précoce, on peut intervenir avec un fongicide pour arbre fruitier.

Traiter chimiquement n’est pas réellement efficace car il faut passer le produit lorsque les insectes adultes sont dans le noisetier, ce qui n’est pas forcément très évident ! Pour s’en débarrasser, la meilleure solution reste de griffer ou de bêcher au pieds de l’arbre afin que les larves enfouies dans le sol se retrouvent à la surface et ainsi exposées au froid (ce qui leur est fatal) et aux prédateurs.

Le noisetier pousse de préférence sur une terre relativement fertile.

La noisette constitue une nourriture essentielle des petits habitants de la forêt comme par exemple l’écureuil qui en favorise la reproduction, beaucoup de « ses » noisettes étant oubliées l’hiver en diverses cachettes non retrouvées par le propriétaire.

En France, il est commun dans le centre, l’est et le nord-est de la France, est plus rare dans l’ouest, le sud-ouest et dans la région méditerranéenne.

• ses racines en forme de veines étaient utilisées en marqueterie ;
• les jeunes rameaux étaient utilisés dans la confection d’article en vannerie, en taillant des lames à partir des branches ;
• en tonnellerie (cercles de tonneaux) ;
• pour le fabrication de tuteurs, d’éléments de clôture ;
• pour la confection de fourche, de perches, de cannes et de manches à outils ;
• ses baguettes étaient utilisées pour la confection de toiture ;
• pour la fabrication de fusains ;
• il a aussi été utilisé pour le tournage de petits objets comme les étuis et les gobelets ;
• on l’utilisait même pour la fabrication de la laine de bois, bien que le bois de noisetier ne soit pas très persistant et qu’il ne soit utilisable qu’en milieu sec.

... sans oublier la fameuse baguette de sorcière.

Écorce du noisetier est astringente.

La décoction de coquilles de noisettes est prescrite contre l’énurésie.

On en extrait une huile comestible parfumée, qui se consomme crue.

On peut conserver la noisette un an.

Les principaux pays producteurs européens sont l’Espagne, l’Italie (notamment dans la région montagneuse d’Aveline (d’où le nom latin, Corylus avellana)), le Portugal, la Grèce puis la France.

L’huile de noisetier est aussi utilisée en parfumerie, pour la fabrication de cosmétiques, de savons.

Autrefois, ses feuilles étaient fumées à la place du tabac.

Les abeilles vont récolter du miellat sur les feuilles.

Le noisetier est également utilisé en haie brise-vent.

À l’époque postglaciaire, le noisetier représentait l’essence ligneuse dominante dans les taillis des forêts d’épicéas. Par endroits, les peuplements de noisetiers ont même empêché le renouvellement de la forêt d’épicéas pour former à la place des peuplements homogènes : on en trouve des preuves dans les traces de pollen conservé dans les couches de tourbe.

Les noisetiers poussent depuis très longtemps à l’état sauvage en Asie Mineure. Les Turcs furent les premiers à les cultiver. Ils en sont aujourd’hui les premiers producteurs mondiaux. La culture se répandit jusqu’en Grèce et en Italie, où les Romains la nommaient Corylus, du mot grec signifiant casque ou bonnet, pour désigner l’enveloppe qui recouvre la noisette. Puis la culture se répandit dans toute l’Europe.

Dans quelques régions de l’ouest de la France une légende affirme que durant les douze coups de minuit, la nuit de Noël, des rameaux de noisetier se changent en or. Il y a donc peu de temps pour les cueillir. Si le découvreur n’y parvient pas avant le douzième coup, il disparaît avec le rameau – Un bel apprentissage de la sagesse !

En Normandie, pour qu’une vache donne du lait, on la frappait trois fois avec une baguette de coudrier. Cette pratique a d’ailleurs valu le bûcher à quelques femmes accusées de sorcellerie pour avoir ainsi frappé des vaches qui, par la suite, s’entêtaient à donner du lait toute l’année.

Une autre tradition voulait que le troisième jour de ses noces, la mariée distribue des noisettes pour signifier que le mariage était bel et bien consommé.

En Bretagne on disait que si un homme se marie une année de belle fructification il aura beaucoup d’enfants. On disait: «Année à noisettes, année à garçons ».

Ailleurs, il revenait à la belle-mère, le jour des noces, de jeter des noisettes à la tête du marié.

C’est aussi le bois des sceptres, celui des bâtons de sorciers... et celui des baguettes de fées. On le dit phallique, mais la noisette est à l’image de la matrice, de l’enveloppe de la gestation. C’est le fruit lié aux mariages, à la fécondité, et au désir patient.

Le Noisetier est l’Arbre de la science, du savoir et de la sagesse.

Dans l’astrologie celtique, le noisetier est charmant, peu exigeant, très compréhensif, ...