C’est la plus populaire des Russules. Les couleurs de la russule charbonnière, souvent changeantes, varient du violet-pourpre typique au violet bleu-vert sombre.
Chapeau fréquemment volumineux, charnu, ferme, globuleux puis bosselé, il s’étale et se déprime avec l’âge.
Couleur du chapeau
Couleurs variées, de verdâtre, vert de gris, vert pâle ou bleuté violacé à lilacines, panaché de rose, d’ocre, de vert, de lilas, souvent un peu mêlées de crème, souvent plus claire au centre par temps humide.
Surface du chapeau
Cuticule luisante, un peu vergetée radialement (finement ridée du centre vers la marge), craquelée. La cuticule s’enlève facilement, laissant apparaître des traces de pourpre, de violet ou de vert.
Marge du chapeau
La marge est lisse.
Face inférieure
Lamelles.
Taille des lames ou pores
Forme des lames ou pores
Lames souvent fourchues, adnées, souples, non friables, à consistance molle dite lardacée au toucher (c’est-à-dire d’un aspect gras).
La russule charbonnière est un bon comestible, de saveur légère. Les russules s’accommodent très bien de la friture, du gril, et du beurre aillé.
Hélas ! les limaces et les vers la prennent pour un hôtel-restaurant de luxe. Il faut la consommer jeune car elle est très vite attaquée par les larves.