La carline commune (Carlina vulgaris)

Ou alors, de Carolus, Charlemagne ; plante dédiée à Charlemagne.

Tige dressée, raide, épineuse et cotonneuse, sans latex, souvent ramifiée au sommet …

Les tiges sèches persistent longtemps et permettent de détecter l’espèce même en hiver.

Feuilles piquantes comme celles du chardon.

Feuilles très épineuses, velues, étalées presque horizontalement, à bords plus ou moins lobés et épines dirigées en tous sens, embrassant la tige par des oreillettes.

Feuilles ovales-allongées, étroites, pennées, dentées et ondulées.

Feuilles les inférieures pubescentes.

Grandes bractées très apparentes, étalées, jaunes, imitant les fleurs en languette.

Comme dans toutes les carlines, le capitule est entouré de bractées rayonnantes, jouant le rôle de pseudo-corolle.

Les ligules sont remplacées par de nombreuses bractées jaunâtres et très pointues.

Se ferme par temps humide.

Bractées internes jaune pâle ou blanchâtres, souvent marquées de pourpre à la face inférieure, corolle d’un jaune roussâtre.

Floraison en juin ou juillet, mais la plante fanée passe l’hiver desséchée.

Commun dans presque toute la France. Surtout dans les Pyrénées.

Rare en région méditerranéenne. Absente de Corse.

Les fleurs composées de cette plante, desséchées, peuvent servir d’hygromètre : elles s’étalent en rayonnant lorsqu’il fait sec, et replient leurs folioles épineuses lorsqu’il fait humide.