La reine des près ou ulmaire est une plante élevée de 1 à 1,50 m, glabre, presque ligneuse.
Port de la plante
La reine des prés est une plante au port dressé dont les feuilles à folioles dentées forment un feuillage élégant.
En touffe.
Hauteur de la plante
La reine des prés peut dépasser un mètre (de 60 à 120 cm).
Espèces semblables
Il ne faut pas confondre cette plante avec l’Hotteïa du Japon que les horticulteurs vendent comme plante d’appartement sous le nom inexact de Reine-des-prés.
Petites fleurs hermaphrodites à étamines plus longues que les pétales, disposées en grappes rameuses, dressées, denses et irrégulières, s’évasant vers le haut.
Fleur à 5, parfois 6, pétales libres, arrondis à obovales.
Étamines beaucoup plus longues que les pétales.
Dimension des fleurs
Fleurs petites, de 2 à 5 mm de longueur.
Couleurs des fleurs
Fleurs blanc crème.
Parfum des fleurs
Les fleurs très odorantes ont un odeur un peu sucrée.
Les boutons floraux, les fleurs et les fruits exhalent une odeur un peu pharmaceutique d’amande amère lorsqu’on les froisse.
La plante entière est diurétique, astringente et tonique ; elle s’emploie en extrait et aussi eu infusion (10 à 20 grammes par litre d’eau).
Les fleurs de l’ulmaire sont donc conseillées contre les affections fébriles (grippe, refroidissements), les rhumatismes articulaires, la goutte, les troubles des reins et de la vessie (calculs, cystite), l’hydropisie et la cellulite. Utilisée de plus contre les troubles cardiaques, l’artériosclérose et l’insomnie.
L’infusion des feuilles est souveraine contre la diarrhée.
La racine est un excellent détersif pour laver les plaies, accélère leur assèchement en raison du tanin qu’elle contient.
Vin de reine des prés : Mettre 30 g de fleurs dans un litre de vin blanc, faire bouillir et cuire à feu doux 10 min, passer et laisser infuser 24 h. Boire un verre plusieurs fois par jour contre la fièvre.
Utilisations culinaires
Feuilles, fleurs et fruits servent à parfumer des boissons et des desserts.
Utilisations économiques
L’odeur, l’aspect et l’abondance extraordinaire des fleurs attire une foule d’insectes butineurs, en particulier les abeilles.
Utilisations ornementales
On cultive parfois la spirée ulmaire dans les parcs et les jardins.