L’oronge ou amanite des Césars (Amanita caesarea)

caesarea vient de la racine Caesar-aris, surnoms des empereurs romains, parce que c’est une nourriture de rois.

Le chapeau de l’amanite des Césars est rouge orangé et parfaitement lisse, sa marge est striée. Ses lamelles jaune soufré sont serrées. Le pied est de la même couleur que les lamelles et est orné à la base d’une volve formant un sac membraneux blanc, délimitée par une marge irrégulière et d’un anneau du même jaune. La chair est blanche, avec une odeur et une saveur agréables.

L’Amanite safran est un champignon élancé, moins charnu que l’Amanite des Césars, au chapeau typiquement couleur de safran, plus clair à la marge. Les lames apparaissent crème et le pied, allongé, concolore au chapeau, se hérisse de peluches cotonneuses saillantes. Dépourvu d’anneau, il plonge dans une volve engainante.

Autre confusion sans gravité : la russule dorée fait illusion et peut induire en erreur l’observateur étourdi ; elle est plus courte sur pied ; celui-ci est proportionnellement plus large ; sa surface reste blanche.

On la trouve en quantités d’autant plus grandes que l’été aura été plus sec et plus chaud.

De 0 à 900 m.

Présent dans le nord et le quart nord-est de la France après des étés chauds et secs. Cette amanite est assez commune dans le midi, l’est, le centre et en Corse.

L’oronge peut être consommée crue, elle a une saveur de noix lorsqu’elle est jeune. La meilleure manière de l’accommoder sera la plus simple, avec le moins d’assaisonnement possible pour vraiment l’apprécier. Sa cuisson ne doit pas se prolonger. Il faut la couper en cubes que l’on fera rissoler dans du beurre ou de l’huile bien chaude.

Les Romains qui en étaient grands amateurs l’appelaient « mets des dieux » dont la consommation pouvait vous rendre immortel. L’amanite des Césars est entrée dans la légende quand Agrippine la Jeune a offert à son mari, l’empereur Claude un plat d’oronges pour l’empoisonner ; elle y avait certainement glissé quelques oronges vertes (amanites phalloïdes).