Le gamma (Polygonia c-album)

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Classification

Règne : animaux (Animalia)	Sous-règne : métazoaires (Metazoa)
Division : triploblastiques (Bilateralia)	Sous-division : deutérostomes (Deuterostomia)
Super-embranchement : arthropodes (Arthropoda)	Embranchement : mandibulates (Mandibulata)
Super-classe : hexapodes (Hexapoda)	Classe : insectes (Insecta)
Sous-classe : insectes ailés (Pterygota)	Infra-classe : endoptérygotes (Endopterygota)
Ordre : lépidoptères (Lepidoptera)	Sous-ordre : glossiens (Glossata)
Infra-ordre : hétéroneures (Heteroneura)
Groupe : ditrysiens (Ditrysia)	Sous-groupe : papillons de jour (Rhopalocera)
Super-famille : papilionoïdés (Papilionoidea)	Famille : nymphalidés (Nymphalidae)
Sous-famille : nymphalinés (Nymphalinae)	Tribu : (Nymphalini)
Genre : (polygonia [Hübner, 1819])	Sous-genre :
Espèce : Polygonia c-album [Linné, 1758], Vanessa c-album, Papilio c-album, Comma c-album	Sous-espèce :
Nom commun : gamma	Nom populaire : Robert-le-Diable, C blanc

Noms européens

	weißes C, C-Falter	comma butterfly


det hvide c		C-blanca	väike-kärbtiib
	herukkaperhonen	gamma

C-betűs lepke			vanessa C-bianco

		hvite C
gehakkelde aurelia	rusałka ceik
c-белое		babôčka zubatokrídla
vinbärsfuks	babočky bílé C		Polygonia c-album

Origine du nom

Étymologie latine

L’appellation latine du gamma est due à la tâche blanche en forme de C qui orne le revers des ailes postérieures.

Sur la photo à droite, « C » (gamma en grec) au revers de l’aile est nettement visible.

Gamma. Mime. Cliquer pour agrandir l'image.

Étymologie française

Identification

Généralités

Les ailes du gamma le rendent très facile à reconnaître : elles sont très découpées et échancrées.

Les ailes brun-orangé parsemées de taches noires peuvent varier, mais le dentelage accentué des ailes et le c blanc bien net sur la face inférieure de l’aile postérieure empêchent toute confusion. Les deux sexes, d’une envergure de 4,5 à 5 cm sont semblables et volent de juin aux premiers froids, puis au début du printemps après hibernation.

Au repos, les ailes relevées, le gamma ressemble à une feuille morte.

Morphologie

Sexes semblables : il n’y a aucune différence entre le mâle et la femelle. La première génération est orange foncé, la seconde beaucoup plus claire (forme hutchinsoni). La première génération grandit lentement, la seconde très vite et donne des adultes de la forme foncée à croissance rapide, identiques à leurs cousins à croissance lente. Brun orange avec des taches foncées.
La face inférieure est très différente de la face supérieure : le dessous est brun foncé avec un « C » blanc sur l’aile postérieure.



Longueur
Envergure	De 44 à 48 mm.

Coloris

Le dessus des ailes est brun rouge marqué de noir.

Le dessous est plus terne mais comporte un petit signe en forme de lettre C, blanche, très nette, qui a donné au Gamma son nom latin.

Les imagos des deux générations diffèrent : la première génération, celle de l’été, a des couleurs claires orangées, la deuxième, celle d’automne, a des couleurs plus sombres.

Chenille

La chenille est noire et velue avec une ligne blanche bien visible sur le dos.

Chenille ocre clair sur la face dorsale des 5 premiers segments, blanc-ivoire sur les autres et les flancs zébrés de rouge, gris et noir.

La chenille a adopté le camouflage comme moyen de protection contre les prédateurs, en ressemblant à s’y méprendre à une fiente d’oiseau.

Chrysalide

Gamma. Chrysalide. Cliquer pour agrandir l'image.

Remarques

Son nom latin et son autre nom français de « C blanc » font allusion à la tache blanc nacré qui orne le revers de ses ailes postérieures.

Espèces semblables

Aucune confusion possible.

Vol

Vol saccadé.

Le gamma a un vol à base de planés élégants.

Il est très rapide et échappe souvent au photographe (s’échappe rapidement).

Habitudes

Description

Le gamma aime se réchauffer les ailes grandes ouvertes sur la végétation.

Cycle de vie

Système reproductif

L’adulte paraît en deux générations. Les individus de la première volent au début de l’été et sont plus pâles que ceux de la seconde : ces derniers émergent en août-septembre, hivernent, puis reparaissent au printemps suivant, s’accouplent et pondent.

Territorialité

Parade nuptiale

Accouplement

Site de ponte

Nid

Ponte

Nombre de pontes

Œufs

Les œufs éclosent en été. Les imagos se présentent soit sous la forme classique, soit sous une forme plus claire (forma hutchinsoni). Les premiers hibernent, tandis que les seconds vont très rapidement s’accoupler, puis disparaître.

Leur progéniture apparait au cours du mois d’août et septembre de la même année.

Éclosion

Larve

La chenille se nourrit en solitaire des feuilles des orties (Urtica), du houblon lupulin (Humulus lupulus), des ormes (Ulmus), de groseilliers, de pruneliers, plus rarement de noisetier.

La chenille du gamma a adopté le camouflage comme moyen de protection contre les prédateurs, en ressemblant à s’y méprendre à un excrément d’oiseau. Elle se cache souvent dans des feuilles partiellement recourbées par de fines soies.

Chrysalide

La chrysalide est suspendue sur la plante nourricière ou contre les pierres.

Gamma. Planche d'identification Morris. Cliquer pour agrandir l'image.

Gamma. Nymphe. Cliquer pour agrandir l'image.

Cycle annuel

De mars à octobre en deux générations. Parfois au printemps après hibernation.

L’imago est visible de juin à juillet puis de août à septembre et réapparaît au printemps après hivernage.

Mois	1		2		3		4		5		6		7		8		9		10		11		12
Œuf
Chenille
Chrysalide
Imago

Phase d’hibernation

Adulte.

Les individus hibernants de la deuxième génération se montrent au premier printemps.

Prédateurs
La forme remarquable des ailes essaie d’imiter les feuilles comme camouflage pour se protéger des prédateurs.

Longévité

Nourriture

Description

Le gamma se délecte des fruits mûrs de la fin de l’été, de fleurs de ronces, de buddleias et d’asters, les sujets de la deuxième génération aimant les mûres et les poires endommagées.

Gamma. Profil. Cliquer pour agrandir l'image.

Habitats

Milieux
Le gamma fréquente les lieux boisés, à la lisière des bois ou dans un espace dégagé, les haies, bocages, clairières en milieu humide, les parcs et les jardins, les vergers et fut jadis un hôte typique des houblonnières.