La petite tortue (Aglais urticae)

Corps noirâtre. Antennes claviformes, noires sauf extrémité jaune. Sur ce papillon comme sur beaucoup d’autres les couleurs se délavent très vite en quelques jours.

Contour anguleux.

Les deux sexes, d’une envergure de 5 cm, sont identiques et volent de mars aux premiers froids avec deux ou trois générations annuelles.

Elles se nourrissent exclusivement de feuilles d’orties ou de houblon.

Les chenilles grégaires se séparent au dernier instant et se nymphosent loin de la plante hôte, sous un avant toit ou un appui de fenêtre.

Elle est bivoltin ou trivoltin dans les régions chaudes : de mai à octobre, puis dès le mois de mars après hibernation. C’est l’un des premiers papillons à réapparaître, parfois fin février par journées chaudes.

Parfois elle vole aussi en hiver quand elle hiverne dans les maisons où la chaleur la tire de sa léthargie.

Elle réapparaît dès le printemps ; le papillon a passé l’hiver à l’abri dans nos greniers, hangars ou caves, dans un vieux mur ou dans la cavité d’un vieil arbre.

La Petite Tortue adulte butine une grande diversité de fleurs ; cela lui permet de visiter un grand nombre de milieux différents.

On peut l’observer, en été, jusqu’à l’étage des glaciers.