El pueblo de Povlja, isla de Brač en Croacia

Administrativamente, Povlja forma parte del municipio de Selca, en el condado de Split-Dalmacia.

El Veneciano nombraban Povlja, Pòvia en italiano.

Povlja se encuentra por 5 km al nord-nord-ouest del puerto de Sumartin dónde atraca el transbordador de Makarska procedente del continente.

Se ha reconstituido hoy el plan de este edificio antiguo, con un vestíbulo (1), un pórtico (2), una sacristía (5, 6,8), de las pilas bautismales (10) en un baptisterio antiguo (9) todo cubierto de frescos y con una sala capitular (13).

El pórtico de la basílica y su ábside con una ventana a tres soportales son algunos de los restos mejor preservados de este período.

La dimensión de la basílica sugiere que fue un importante centro religioso, no solamente para Povlja y la isla de Brač, pero eventualmente para el continente también. La basílica poseía de imponentes y raras pilas bautismales octogonales cubiertas con una cúpula, que es - con los de Poreč en Istrie - uno de los dos solos ejemplos conservados de baptisterio cubierto con la VI siglo en Adriático oriental. El baptisterio se incorporó en la iglesia parroquial San Juan Bautista, y se venera como el lugar de descanso de un santo, santo Jean de Povlja.

Este baptisterio octogonal con cúpula - el solo conservado en Croacia - hecho parte integral de la iglesia parroquial actual; la iglesia incluye también frescos parcialmente conservados del mismo tiempo.

Los monjes benedictinos transformaron el baptisterio del antiguo santuario en capilla del monasterio; sobre las ruinas del ábside, construyeron sus modestos barrios de vivienda.

Al XVIe siglo, los Benedictinos se retiraron de Povlja, cuando los Turcos comenzaron a aventurarse sobre las costas de la isla de Brač; se construyó una fortificación con torres de defensa entre 1551 y 1559, que son aún visible hoy.

Los vestigios de la iglesia bénédictine, que parcialmente se preservó hasta el tejado, incluyen el dintel y la parte absidal con un triforio.

Lo que hace el valor de este dintel es que es - con la Carta de Povlja - uno de los primeros documentos redactados en lengua croata en caracteres cirílicos occidentales, también nombrada “bosančica”.

El dintel sufrió que se utilizara más tarde la humillación durante numerosos años como sede, luego se ha hurtado por un vecino que lo incorporó en la puerta de su almacén. Muy afortunadamente, el dintel fue observado por un arqueólogo que triunfó al museo arqueológico de Split.

Hoy el original del dintel de Povlja aún se conserva al Museo de los monumentos arqueológicos croatas a Split.  Se expone una copia al Museo etnográfico de Brač a Škrip.

Todos los haberes del monasterio fueron confirmados por un consejo tenido en el año 1250 al palacio episcopal de Bol; se hizo una copia de la Carta en dicha fecha.

La Carta es un texto largo de 53 líneas, escrito en caracteres cirílicos occidentales (“bosančica”). Este texto menciona 250 antiguos nombres croatas de personas o lugares.

Es uno de los más antiguos documentos conocidos escritos en esta lengua, y es pues uno de los más importantes documentos históricos para la lingüística croata.

La carta se conserva ahora en la casa parroquial de la parroquia de la ciudad vecina de Pučišća sobre la isla de Brač.

La actual iglesia parroquial se creó al XVIe y Xvii siglos por la ampliación del baptisterio paléochrétien que se ha convertido en iglesia del monasterio. A los Xviii y Siglo XIX siglos, se añadieron las naves laterales y las capillas. El campanario se creó de 1858 a 1872.