Le village de Kondokali (Kontókali) sur l’île de Corfou

Kondokali se trouve dans le sud de la baie de Gouvia et abrite le plus grand port de plaisance de l’île de Corfou, protégé par une presqu’île qui ferme, au sud, la baie de Gouvia. Cette presqu’île, nommée Guérékos (Γκερέκος / Gerékos), a échappé à l’urbanisation excessive qui a marqué Kontokali.

La plus grande partie de la localité de Kontokali est coincée entre la route provinciale, à deux fois deux voies, qui concentre la circulation de Corfou vers le nord de l’île, et la baie de Gouvia.

La position de Kontokali à la sortie nord de Corfou présente au moins l’avantage d’une bonne desserte par les transports publics urbains et interurbains de Corfou. La ligne n° 7 des transports urbains (« Blue Buses »), vers Dassia et Ypsos, a un arrêt à Kontokali. Les nombreuses lignes d’autocars interurbains (« Green Buses ») qui desservent le nord-ouest de l’île, en direction de Paléocastritsa, ou le nord-est de l’île, en direction de Kassiopi, ont un arrêt à Kontokali.

Seule une frange en bordure de la baie, à l’arrière du port de plaisance, a gardé un caractère touristique ; le long de la rue principale, qui se faufile entre l’autoroute et la baie, on peut trouver quelques belles maisons, fleuries de bougainvillées, et de nombreux cafés et restaurants. Sur la presqu’île de Gerekos se trouvent un grand hôtel entouré de verdure et d’autres hébergements de vacances.

À l’entrée sud de la localité se trouve la plage de Sotiriotissa (παραλία Σωτηριότησα), située près d’un petit monastère du même nom, le monastère du Sauveur ; il s’agit d’une étroite plage de sable et de gravier, pas très agréable, mais adossée à un bois ; les eaux sont agitées par la houle causée par le trafic maritime du nouveau port de Corfou.

Site sur la Toile : www.medmarinas.com

Aller à l’îlot de Lazareto avec Google Maps (39.648669, 19.880052).

L’îlot se serait d’abord nommé Agios Dimitrios (Άγιος Δημήτριος), d’après le nom d’un monastère qui s’y trouvait. Lorsque les Vénitiens prirent possession des îles Ioniennes, ils firent de cet îlot le lieu de quarantaine où les marins des navires arrivant à Corfou devaient séjourner pendant quarante jours afin d’éviter de transmettre des épidémies à la population de Corfou. Les Vénitiens y firent construire un lazaret et nommèrent l’îlot Lazareto, par référence à l’îlot de quarantaine qui se trouvait au large du Lido dans la lagune de Venise, nommé Lazzaretto Vecchio, du nom du monastère de San Lazzaro qui s’y trouve.

Au XVIIe siècle l’île de Corfou fut frappée par une épidémie de peste et les infectés furent regroupés sur le Lazareto. Le lazaret servit aussi de léproserie.

En 1798, sous l’occupation des îles Ioniennes par la Ire République française, les Russes, venus délivrer Corfou de cette occupation, installèrent un hôpital militaire sur l’îlot de Lazareto. L’îlot conserva cette fonction hospitalière, de façon épisodique, jusqu’à la Première Guerre mondiale.

Pendant la Seconde Guerre mondiale l’armée italienne transforma les bâtiments du Lazareto en prison où des résistants grecs étaient enfermés. Pendant la guerre civile grecque de 1946 à 1949, l’armée grecque utilisa l’îlot comme prison et comme lieu d’exécution d’insurgés, notamment communistes, contre le gouvernement du Royaume de Grèce, soutenu par les Anglo-américains ; plus d’un centaine d’insurgés auraient été fusillés et enterrés sur Lazareto, où on peut voir un petit cimetière.

De nos jours l’îlot est surtout un lieu de visite pour les familles des condamnés à mort, mais il existe aussi des possibilités d’excursion auprès des agences de tourisme.

Aller à l’hôtel Kontokali Bay avec Google Maps (39.649376, 19.860304).

L’hôtel, construit en 1971, dispose de très beaux jardins, d’un très bon spa où les massages sont proposés à des prix raisonnables, de deux plages artificielles de sable fin, d’un petit port privé. Le restaurant principal est un peu exigu et bondé.

Adresse : Níssi Gerékou, Kontókali, 49100 Corfou

Téléphone : 00 30 26610 99000

Coordonnées géographiques : 39°38’59” Nord ; 19°51’35” Est

Site sur la Toile : www.kontokalibay.gr