Le rougegorge familier (Erithacus rubecula)

Mâles et femelles sont identiques.

Le juvénile porte un plumage tout brun-beige tacheté.

Les jeunes de l’année sont bruns et n’ont pas encore la gorge orange.

Il peut être entendu tout au long de l’année, sauf pendant l’été.

Le chant du rougegorge est particulièrement mélodieux.

Des hochements de queue et des sautillements sont caractéristiques du déplacement du rougegorge au sol.

La petite taille du rougegorge et son allure sympathique, due à sa forme ronde et à son œil vif, masquent un caractère très affirmé. Il protège son territoire avec ardeur, voire agressivité, contre les intrus y pénétrant.

Dès qu’il perçoit la tache rouge orangé indiquant la présence d’un congénère à l’intérieur de son domaine, il se lance dans une tentative d’intimidation pour mettre celui-ci en fuite. Il pousse alors des cris en déployant ses ailes et en bombant le torse, exhibant ainsi son torse rouge orangé. Si l’intrus reste insensible à cette menace, l’attaque est lancée. On a même observé des rougegorges attaquant leur propre reflet dans un miroir. Le duel se conclut au mieux par la fuite de l’un des combattants, au pire par sa mort.

Le rougegorge est très actif, même quand l’obscurité est tombée.

Le nid est bien caché entre les pierres, entre les racines d’un arbre, parfois aussi dans une souche creuse.

En matière de nidification, le rougegorge est capable de s’adapter à son environnement. Nichant ordinairement sous des branchages, il peut faire preuve de créativité en exploitant les différents objets placés volontairement ou non par l’homme sur son territoire. On peut ainsi trouver des nichées confortablement installées dans des cavités insolites boîtes de conserve, pots renversés, etc.

Ils se dissimulent donc au sol où leurs parents continuent à leur apporter de la nourriture.

Bien qu’appréciant les baies et les graines, le rougegorge se nourrit essentiellement d’insectes et d’araignées, qu’il traque en général au sol. Posté à terre, il guette de son gros œil rond les mouvements de ses futures proies. Il peut aussi faire le guet depuis un perchoir peu élevé avant de sauter sur sa proie, de la saisir puis de rejoindre son perchoir.

Le rougegorge s’est très bien acclimaté à la vie villageoise et urbaine. On le rencontre aussi bien à la campagne qu’en ville, dans les taillis et les bois que dans les parcs et les jardins. Il recherche un territoire riche en insectes, en vers et en araignées, et profite des aubaines offertes par son voisinage avec l’homme pour se nourrir et s’occuper de sa famille.

Les rougegorges présents en France sont dans leur grande majorité sédentaires. En hiver, la population de rougegorges peut être augmentée par la présence d’individus en transit, effectuant une migration depuis le nord de l’Europe en direction du sud et des côtes méditerranéennes.