La ville close de Dubrovnik en Croatie - Le quartier nord

La rue Prijeko forme l’axe principal de la partie la plus récente de la vieille ville, qui correspond à l’ancien village croate. Après la réunion des deux parties de la ville, ce quartier abritait surtout les marchands. Entièrement redessiné après le séisme de 1667, le quartier fut ensuite occupé par les riches bourgeois. Les architectes ont alors défini la largeur des rues et des blocs, ainsi que leur plan en damier descendant vers la Placa. Chaque maison est construite selon le même modèle (puits au rez-de-chaussée, cuisine au dernier étage) et remplace, en général, quatre demeures médiévales. En poussant les portes, on remarque souvent le puits situé sous l’escalier (comme au n° 8).

L’ensemble du quartier est construit sur un réseau de canalisations élaboré qui amenait l’eau dans les puits privés des plus riches. Le rez-de-chaussée sert aussi au stockage. Les pièces de réception et de vie sont aménagées dans les premiers étages, tandis que la cuisine se trouve toujours au dernier étage pour éviter les odeurs.

Si les stores des restaurants tirés au maximum le permettent, on peut admirer la beauté des façades (n° 12, 17 et 24), les fenêtres ou les consoles des balcons (n° 13, 12 et 14). Au n° 24, un pied de vigne noueux part à l’assaut de la façade : il est vieux de 200 ans ! Vers la droite, les ruelles qui montent en direction des remparts épousent le relief accidenté et deviennent des escaliers parfois très raides, ponctués de plantes luxuriantes (ficus, philodendron …) et de fils à linge.

Le quartier est aujourd’hui envahi par un grand nombre de restaurants aux terrasses animées.

L’église Sigurata – son nom est le dérivé populaire de « Transfiguratio Domini » – est mentionnée pour la première fois en 1281 sur les documents anciens, mais sa construction n’en est pas moins antérieure aux XIe-XIIe siècles. Elle appartient à un groupe de constructions préromanes dans la Dalmatie méridionale, caractérisées par une nef voûtée en berceaux avec coupole à la croisée et une abside rectangulaire. Après le séisme de 1667, au noyau préroman sont ajoutées des nefs latérales.

La synagogue (sinagoga), de rite sépharade, fut fondée au XVIe siècle (1548), à l’intérieur d’une maison juive, pour accueillir cette communauté en plein essor. Elle est la plus ancienne synagogue d’Europe après celle de Prague, et abrite le Musée juif qui conserve de rares objets sacrés, comme une torah du XIVe siècle. Le bâtiment actuel, typique des maisons de Raguse, dont la construction remonte au XIVe siècle, a été reconstruit en 1655. De cette époque datent la décoration des pièces et le mobilier baroque. Dans le sanctuaire est conservée la galerie-grillage réservée aux femmes. La synagogue et l’ensemble du ghetto furent épargnés par le séisme de 1667.

Bien que la communauté juive soit aujourd’hui très peu nombreuse (une vingtaine de membres), la synagogue existe toujours, mais subsiste surtout grâce aux dons des touristes juifs américains déversés par les paquebots de croisière.

Visite : Ulica Žudioska 5 (sur la gauche de la Placa, juste avant la place de la Loge).

De mi-avril à fin octobre : en principe tous les jours, sauf le week-end, de 10 h à 20 h ; hors saison, de 10 h à 15 h.

Entrée payante : 15 kunas.