La ville close de Dubrovnik en Croatie - Le quartier de la Cathédrale

Sa coupole verte et bleue surplombe les toitures des maisons anciennes et constitue, avec les remparts, le premier repère visuel de Dubrovnik.

Le 15 avril 1979, un nouveau séisme a endommagé la cathédrale, en lézardant les murs, la coupole et la façade ; la réfection de la cathédrale, suite à ce séisme, a demandé la consolidation de ses fondations, et, au cours des fouilles, les archéologues ont découvert sous la nef, à quelques mètres de profondeur, les murs et les fondations d’une basilique byzantine, de 30 m de longueur sur 15 m de largeur, à trois nefs avec trois absides. Les archéologues situent la date approximative de sa construction au VIIe siècle. Sur ses murs anciens on a retrouvé de belles fresques datant du IXe siècle. Ces vestiges précieux ont été conservés et rendus accessibles aux visiteurs.

Selon les chroniques de Dubrovnik et les chroniques anglaises, le navire du roi d’Angleterre Richard Ier, « Richard Cœur de Lion », à son retour de la IIIe croisade en 1192, fit naufrage dans une terrible tempête près de l’île de Lokrum, en face de Dubrovnik. Il trouva refuge sur l’île, et, ayant miraculeusement survécu à ce naufrage, fit vœu, en signe de remerciement à la Vierge, d’offrir à la ville de Dubrovnik une somme considérable de ducats pour la construction d’une grande église votive.

L’ancienne cathédrale était l’une des plus belles et des plus riches églises européennes de son époque, avec cinq portails somptueux sur la façade, une grande coupole et des chefs-d’œuvre de sculptures en pierre.

Après avoir été ébranlée par le séisme de 1520, la cathédrale romane fur anéantie par celui de 1667. La seule partie qui avait survécu au séisme était un baptistère séparé, construit au XIVe siècle, en pierre rouge et blanche. Ce vestige roman fut rasé par l’occupant autrichien au milieu du XIXe siècle.

Stjepan Gradić fit engager le célèbre architecte italien Andrea Buffalini d’Urbino dont le projet de nouvelle cathédrale sera réalisé par le constructeur italien Paolo Andreotti. Ce dernier commença la construction de la nouvelle cathédrale en 1673. Les travaux durèrent plusieurs décennies avec la collaboration de nombreux maîtres, comme P. A. Bazzi et le Père Tommaso Napoli ; les finitions furent effectuées en 1713 par le maître local Ilija Katičić.

La cathédrale de l’Assomption est peut-être la plus belle église baroque de Dalmatie.

La cathédrale recèle de nombreux tableaux de grande valeur artistique, parmi lesquels dominent les œuvres des peintres italiens (Padovani, Jacopo Palma il Giovane, G. G. Savoldo, Parmigianino, Bordone et d’autres), mais où l’on trouve également quelques tableaux de peintres locaux et flamands.

Dans le chœur, sobrement mis en valeur, le polyptyque de « l’Assomption de la Vierge » peint en 1552, attribué au Titien, surmonte le maître-autel.

Sur les côtés : saints Blaise et Lazare, saints Nicolas et Antoine l’Abbé.

Visite : de 8 h à 17 h 30 ; le dimanche de 11 h à 17 h 30.

L’ancienne cathédrale romane de Raguse possédait, avant le séisme en 1667, l’un des trésors d’église les plus riches en Europe. Lors du séisme, une grande partie de reliques et d’objets de valeur ont été détruits, et ce que l’on a réussi à sauver se trouve aujourd’hui conservé dans le trésor de la cathédrale.

La salle du Trésor présente, dans un décor baroque exubérant surchargé de dorures et d’angelots joufflus, de nombreux reliquaires (138), des objets sacrés fabriqués pour la plupart par des artisans de la ville et plusieurs peintures d’une valeur artistique extraordinaire.

Les objets les plus précieux du Trésor de la cathédrale sont les reliques du saint patron de la ville : le crâne, un bras et une jambe de saint Blaise, conservées dans des reliquaires précieux de style byzantin (XIIe siècle), en argent et en or, enchâssés de pierres précieuses et d’émaux peints, avec des détails en filigrane extraordinaires, œuvres des artisans ragusains des XIe et XIIe siècles. Ce sont ces reliquaires que l’on porte en procession le jour de la fête de saint Blaise.

Outre ces reliquaires on remarque une merveilleuse croix en argent de l’orfèvre ragusain Jeronim Matov du XVIe siècle, une jolie Madone attribuée à Raphaël (à droite), une icône romano-byzantine de la Vierge à l’Enfant (XIIIe siècle).

Visite : ouvert tous les jours, de 8 h à 20 h ; le dimanche, de 11 h à 17 h 30.

Le Trésor présente aussi une grande cuvette de toilette, avec son pichet, en argent doré, qui représente la flore et la faune de Raguse (une œuvre réalisée vers 1550 par Wenzel Jamnitzer (né à Vienne vers 1507 - mort en 1585).

Entrée à gauche du maître-autel de la cathédrale.

Kneza Damjana Jude 1

Entrée payante : 10 kunas.

Sur la façade d’une chapelle abandonnée, on remarque l’encadrement de l’ancien portail préroman aux motifs d’entrelacs, un vestige rare à Dubrovnik (XIe siècle).