Le bouvreuil pivoine (Pyrrhula pyrrhula)

Aisément reconnaissable, il se caractérise par la teinte noire de sa queue, de sa face, de sa tête et de ses ailes avec un miroir alaire blanc. Il a un dos gris-bleu, un court bec conique et puissant, ainsi qu’un croupion blanc.

L’observation de ce Fringille aux allures de petit moine bien nourri est toujours source d’une belle émotion. Que ce soit le rose vif du mâle ou le gris légèrement rosé de la femelle, le dessous contraste avec la calotte et les grandes plumes noir ardoisé ainsi que le dos gris cendré. Ils ont les ailes noires avec une bande alaire pâle, la queue noirâtre tranchant sur le croupion blanc. L’ensemble, souligné par un large croupion blanc qui reste le critère infaillible d’identification en vol, est d’une rare élégance.

La femelle a la calotte noire mais le reste du plumage est plus terne. La femelle ne possède pas la gorge rouge du mâle mais présente toutes les autres caractéristiques de son plumage, sa gorge est plutôt de couleur chamois. Dessous rose violet, dos gris brun.

Les jeunes ressemblent à la femelle, mais sans calotte noire sur la tête. Au cours de son vol lent et ondulé, le croupion blanc brillant du bouvreuil est nettement visible.

Le bouvreuil est un visiteur régulier de nombreux petits jardins, surtout dans les zones rurales, proches de vergers, mais il peut passer inaperçu car il ne s’écarte pas des abris boisés en restant cacher dans les feuillages épais. Oiseau discret, c’est surtout en hiver qu’on le remarque lorsqu’il fréquente les mangeoires. Durant cette saison, ils se rassemblent souvent en petites troupes de 3 à 7-8 oiseaux en général, pour vagabonder ensemble dans les parcs. Contrairement à beaucoup d’espèces, les bouvreuils sont vraiment pacifiques ; ils ne défendent pas continuellement leur territoire et, autour de la mangeoire, ils se nourrissent côte à côte sans jamais se menacer mutuellement. Le bouvreuil cherche sa nourriture à terre, et jusqu’à 10-15 m de hauteur dans les arbres.

Les arboriculteurs craignent la présence des bouvreuils dans leurs vergers car ils peuvent provoquer des pertes sur les bourgeons et les fleurs des arbres fruitiers dans les vergers, car lorsque l’hiver est rude et que la nourriture naturelle fait défaut, ils pilleront les bourgeons des arbres fruitiers. Les dommages sur les fruits eux-mêmes sont faibles. D’autant plus que, comme la plupart des espèces vivant dans des espaces ruraux, le bouvreuil pivoine connaît depuis peu une forte diminution de sa population.

Les jeunes reçoivent quelques chenilles et insectes.

Il convient de leur proposer des graines de tournesol, des cacahuètes décortiquées, des baies séchées, des noix hachées, des céréales concassées et des mélanges spéciaux pour oiseaux forestiers.

C’est surtout un habitant des branchages et des buissons. Il y recherche les graines qui constituent l’essentiel de son menu, du frêne et du bouleau aux sureau et genévrier, n’hésitant pas, en même temps, à exploiter les plantes basses comme l’armoise ou le pissenlit.

Il est sédentaire en plaine ; en revanche, les bouvreuils de montagne peuvent descendre en automne dans les vallées pour y séjourner pendant l’hiver. Entre septembre et avril, le comportement est déterminé par les ressources alimentaires. On rencontre rarement des troupes importantes de Bouvreuils. On le rencontre dans les vergers et les haies fruitières en hiver et au début du printemps. En montagne, le bouvreuil est présent dans les hêtraies, les sapinières, les, pinèdes et les aulnaies.

Très sensible aux traitements phytosanitaires, le bouvreuil pivoine connaît actuellement une forte diminution de sa population.