La pervenche mineure (Vinca minor)

minor : « petit », à petites fleurs.

• les unes stériles, sarmenteuses, ligneuses à la base, grêles, longues de 40 à 80 centimètres, étalées, longuement rampantes ou grimpantes ; tiges s’enracinant parfois aux nœuds. Elles forment souvent, par leur ensemble, des tapis de verdure.
• les autres florifères, de 30 à 40 centimètres de hauteur, se dressent pour exposer les corolles au soleil.

Les feuilles sont très nombreuses, portées par de nombreuses tiges rampantes.

Feuilles entières, ovales-elliptiques, rétrécies aux deux extrémités, glabres aux bords.

Feuilles coriaces, fermes.

Elles ont un goût amaro-astringent.

Calice en tube, beaucoup plus court que le tube de la corolle (différence avec la grande pervenche), terminé par un nombre invariable de 5 pétales linéaires subobtus, tronqués obliquement, glabres, de 4 à 5 mm sur 1,5. Le cœur dessine un pentagone.

Corolle de 20 à 30 mm de diamètre, en tube à la base terminé par 5 lobes obovales-cunéiformes, tronqués au sommet.

5 étamines insérées sur la corolle.

Stigmate terminé par une couronne centrale blanche de poils.

Fruits de 2,5 cm au maximum.

La multiplication, de mars à septembre, se fait par division, sur les tiges rampantes, au niveau du stolon qui s’enracine. Ces tiges sont stériles, d’autres tiges portent les fleurs.

Sols riches et bien pourvus en humus.

La pervenche mineure est un couvre-sol dense et rustique qui résiste à un gel de –20 °C sous le couvert des bois.

La pervenche mineure se rencontre surtout en plaine mais peut s’élever jusqu’à 1 300 m.

La pervenche a été naturalisée dans les îles britanniques, en Scandinavie et en Turquie. Elle est cultivée en Hongrie et en Pologne pour ses propriétés de vasodilatateur.

En France, cette pervenche est commune dans les bois et les haies, sauf dans la région méditerranéenne où elle est rare.

Utilisations officinales :

• vaso-régulatrices sur l’ensemble des vaisseaux : vasodilatatrice artérielle et artériolaire, et protectrice capillaire par augmentation de la résistance et diminution de l’hyper-perméabilité des vaisseaux capillaires.
• activatrice de l’irrigation tissulaire et du métabolisme cellulaire cérébral (des neurones en particulier) du fait de l’augmentation du débit sanguin et de la meilleure oxygénation qui en résulte.
• anti-œdémateuse au niveau cérébral.
• anti-laiteuse, elle tarit le lait des nourrices, seule ou associée à d’autres plantes.
• on en fait usage pour lutter efficacement contre le diabète, dont elle calme également la soif.
• on en fait des gargarismes contre les angines, on applique les feuilles fraîches sur les plaies pour coaguler le sang.
• C’est un remède classique contre la pleurésie.
• elle est également vulnéraire, fébrifuge et sudorifique.
• on l’utilise encore contre les inflammations et les catarrhes des voies gastro-entériques et uro-génitales ainsi que leurs hémorragies.

Modes d’emploi :

Usage interne :

en infusion préparée avec 30 g de feuilles fraîches dans 1 litre d’eau bouillante et bue après les repas facilite la digestion. Bue entre les repas elle arrête la sécrétion lactée.

en décoction, en faisant bouillir 30 g de feuilles séchées dans 1 litre d’eau, cette préparation est efficace contre la diarrhée, l’entérite ou simplement comme dépuratif.

en teinture - Racine : Laisser macérer 10 jours 20 g de racines desséchées dans 80 g d’alcool à 70°. Filtrer et prendre 10-15 gouttes, deux fois par jour. (Spécialement indiqué contre l’hypertension et les troubles de la circulation.)

vin : Laisser macérer 10 jours 100 g de feuilles desséchées dans un litre de bon vin rouge. Presser, filtrer et prendre trois ou quatre cuillerées par jour, avant les repas.

Applications externes :

en décoction : Faire bouillir deux cuillerées de feuilles desséchées et froissées dans un demi-litre d’eau, pendant quelques minutes. Laisser refroidir, passer, ajouter une ou deux cuillerées de miel et employer pour des rinçages de la bouche contre la gingivite, des gargarismes ou en compresse pour laver les plaies ou les maladies de peau humides.

Parmi les alcaloïdes, la vincamine présente un intérêt majeur en thérapeutique. Au niveau du cerveau, la vincamine augmente l’oxygénation et le débit sanguin et a une action protectrice sur les capillaires. La petite pervenche est donc un grand remède de l’insuffisance circulatoire cérébrale. Elle permet aux personnes âgées de lutter contre les troubles de la mémoire, de la concentration, de la vision et de l’audition. Elle diminue les vertiges et les pertes d’équilibre.

La pervenche était déjà connue au Ier siècle pour ses vertus astringentes et au Moyen Âge elle entrait dans la composition de certains philtres. Elle fut considérée comme un symbole d’immortalité.

« Enfin, ma bonne, quoi qu’il en soit, consolez-vous et guérissez-vous avec votre bonne pervenche, bien verte et bien amère mais bien spécifique à vos maux et dont vous avez senti de grands effets : rafraîchissez-en cette poitrine enflammée. »

Elle a fait battre ensuite le cœur de Jean-Jacques Rousseau pour qui elle évoquait Mme de Warrens qui la lui avait montrée sur le chemin des Charmettes et elle a séduit de nombreux poètes, y compris Georges Brassens.

Pervenche noyée dans le fouillis des feuilles
C’est toi beauté - c’est toi constante
Fleur mauve et fragile -
Ce poème est une manière d’épigramme, quoi ! …
(Paul-Jean Toulet)

Le nom vernaculaire de « Violette des morts » ne signifie pas que cette plante est dangereuse ou mortelle, mais tient seulement à certains anciens rites magiques qui consistaient à la jeter (avec certaines autres plantes) sur un foyer ardent afin de faire apparaître dans la fumée les êtres chers qu’on souhaitait revoir.