La isla de Kos, o Cos, en Mar Egeo

La isla de Kos cuenta con cerca de 30000 habitantes residentes: es la segunda isla más poblada del Dodecaneso después de Rodas. Pero Cos acoge, durante la temporada estival, de 600000 a 700000 turistas, cuyos muchos Británicos (alrededor de 220000). Los principales centros turísticos de la isla son la ciudad de Kos y su suburbio (Lambi, Psalidi), Kardamena y Kamari, pero de los hoteles y apartamentos se realizaron detrás de la mayoría de las playas, el situado a lo largo de la costa septentrional (Tigkaki, Marmari, Mastihari) más aislando de la agitación y el bullicio de las grandes estaciones.

La capital de Kos - y su puerto principal - se nombra también a Kos; se concentra se sitúa a la extremidad oriental de la isla y la mayoría de la población (18000 habitantes). Las principales localidades de la isla de Kos son: Kardamena, Kéfalos, Tigkaki, Andimahia (aeropuerto), Mastihari, Marmari et Pyli. Los más pequeños son Zia, Zipari, Platani, Lagoudi y Asfendiou.

Kos es famoso para ser la isla nativa de Hippocrate, el “Padre de la Medicina”.

Bajo el imperio romano, Kos se nombraba Coos o Cuellos; bajo la soberanía veneciana o bizcocho, y la de los Caballeros de San Juan, Lango; bajo el empleo turco, İstanköy; bajo la soberanía italiana, Coo.

En cambio, Cos sólo es a una corta distancia (4 km) de la península de Bodrum (en turco Bodrum Yarimadasi), y por 23 km del puerto de Bodrum, la antigüedad Halicarnasse, en Asia Menor (hoy en Turquía). La península de Datça, la antigüedad Cnide (Knidos), también en Anatolia, se sitúan a 15 km al sur. Kos cierra así el golfo de Keramos, o Kerme, (en griego Κεραμεικός κόλπος, en turco Gökova Körfezi) cercado entre estas dos casi islas.

Las islas vecinas de Kos son Psérimos, por 4 km al norte, Kalymnos por 12 km al norte, Nisyros por 12 km al sur y Astypalaia (Stampalia) en aproximadamente 43 km al oeste.

• los yacimientos arqueológicos grecorromanos son principalmente el lugar del Asclépiéion, el santuario de Asclépios, dios griego de la curación, y la ciudad antigua de Cos, con su odéon, su gimnasio, sus termas, su ágora etc;

• el principal yacimiento arqueológico bizantino es la basílica de Agios Stefanos, a Kamari, cerca de Kéfalos;

• los vestigios del final de la Edad Media y el principio del Renacimiento son construcciones militares de defensa construidas por los Caballeros de San Juan, a Kos (castillo de Neratzia), a Paléo Pyli, a Andimahia y a Kéfalos;

• el empleo otomano dejó algunas mezquitas con su alminar, alguno del cual es aún en servicio, en particular, a Platani;

• la anexión italiana en la primera mitad del Siglo XX siglo dejó una bonita arquitectura urbana.

La carretera principal de la isla que lleva de Cos, la capital, al este, hasta Kéfalos al extremo oeste, permite descubrir bonitos pueblos y parajes naturales:

• sobre la costa septentrional, el pequeño puerto de Tigkaki y las salinas de Alykes, que son un alto importante para las aves migratorias;
• a la derecha, sobre las cuestas del monte Dikeos, el burgo de Asfendiou de ahí la vista se extiende hasta las islas de Pserimos y Kalimnos al norte de la isla de Kos;
• en el centro de la isla, el pueblo de Andimahia y su fortaleza;
• al cabo de la carretera se descubre el golfo de Kéfalos que alberga las más bonitas playas de la isla: Paradise Beach, Camel Beach et cinq autres Beaches…
• la playa más pintoresca es la playa seguramente de Agios Theologos sobre la costa occidental de la península de Kefalos, pero su acceso es algo menos fácil.

Sin embargo se pueden encontrar otras playas no lejos de la ciudad de Kos, por eso abarrotadas que el del sur: al sureste, la ciudad costera de Psalidi - dónde se encuentra también un pequeño pantano - y, al noreste, la de Lambi; un poco más lejos la playa pintoresca de Empros, calefacción por una fuerte termal. Las playas, franjadas de dunas, de la costa septentrional - Tigkaki, Marmari y Mastihari - están un poco más tranquilas.

En cuanto a los príncipes de la noche, en busca de una vida nocturna vibrando, encontrarán satisfacción a Kos mismo y, para los menos exigentes o los más anglófilos, a Kardamena, con bares dónde el alcohol pasa a mares, restaurantes y discotecas ruidosas.

La isla alcanza su cumbre al monte Dikéos a 843 m de altitud, en la parte montañosa del sureste de la isla, cubierta con bosques de pinos y cipreses; el centro de la isla está ocupado por una meseta bastante árida, mientras que al norte de la montaña y esta meseta se extiende un llano agrícola verde y fértil. Al oeste, la península de Kéfalos culmina al monte Latra a 426 m de altitud, al sur de la península; esta península es separada del resto de la isla por un istmo que sólo tiene 1,6 km en su más baja anchura.

La isla de Kos es en parte volcánica y se da por débilmente activa, debido a las tres fuertes termales de origen volcánico que se encuentran: a Empros, a Agios Fokas y a Santa-Irène (Agia Irini) (Piso Thermi), el último siendo difícilmente accesible. Kos formaba parte de una misma montaña con las islas vecinas de Kalymnos, Nissiros y las otras islas circundantes; tras terremotos y de hundimientos del terreno, estas islas ahora son separadas por una zanja de 70 m de profundidad.

El litoral de Kos, de 112 km de longitud, es relativamente lineal, sin muescas importantes pero más bien bonitas manijas arenosas, haciendo el éxito de la isla para los turistas.

El turismo en adelante se convirtió en la actividad principal que emplea la mayoría de los habitantes de la isla.

Además de los numerosos vuelos charteres, Kos es conectado por vuelos regulares de Aegean Airlines y Olympic Airways con Atenas (de 2 a 3 vuelos al día) y Rodas (de 2 a 3 vuelos Olympic Airways por semana).

Teléfono del aeropuerto: 00 30 22420 51229

El puerto de Kos es una escala de transbordadores entre Rodas y el Pireo, el puerto de Atenas. Numerosos itinerarios diferentes con escalas Kalimnos, Leros, Patmos, Lipsi, Amorgos, Naxos, Mármol de Paros, Santorin o Syros. La travesía dura de 10 horas a las 13.

Kos también es servido desde Salónica una vez por semana. Al paso, el transbordador sirve Lesbos, Quíos, Samos y Kalimnos.

Conexión con Rodas con escala a Symi. Duración de la travesía: de 4 a las 7.

Catamaranes o hidroalas para Rodas, Symi, Kalimnos, Patmos y Samos.

La estación de autobuses se encuentra a Odos Vasileos Georgiou, a 100 m al oeste de la agencia de Olympic Airways (véase plan de la ciudad de Kos).

Los autobuses urbanos de la compañía DEAS cubren la aglomeración de Kos-ville, incluido el Asclépiéion (línea 3), Platani y Agios Fokas (línea 1). La mayoría de los autobuses DEAS van de la parada central de los autobuses, al sur del puerto.