Les liliacées forment une famille de près de 4 000 espèces présentes sur tous les écosystèmes terrestres à l’exception de ceux des régions très froides.
On peut diviser les liliacées en plusieurs sous-familles grâce à leur fruits :
Plantes vivaces généralement herbacées à rhizome ou bulbe.
Quelques sous-arbrisseaux (Riscus) ou arbustes (Draceana), d’autres sont succulentes, d’autres encore sont des lianes.
Remarques
Les liliacées comptent de nombreuses espèces comestibles (ail, oignon, poireau, asperge), de nombreuses espèces médicinales (colchique) et de nombreuses espèces ornementales (lis, tulipes, jacinthes, etc.).
Feuilles alternes ou opposées par 2-5, engainantes, parfois toutes à la base des tiges, le plus souvent rubanées (plus rarement ovales ou en forme de cœur).
Parfois absentes et remplacées par des cladodes, tiges applaties (Ruscus).
Les liliacées possèdent des fleurs bisexuées, régulières, réunies en grappes plus ou moins lâches, en têtes plus ou moins serrées, plus rarement solitaires (tulipes), à calice et corolle colorés formés de 3 sépales et 3 pétales, identiques par la couleur et la forme, libres ou plus ou moins longuement soudés.
6 étamines réparties en 2 cycles, pistil formé de 3 carpelles.