Le campagnol roussâtre se nourrit de jeunes pousses et de bourgeons de conifères. Il s’attaque aussi à l’écorce d’arbres ornementaux (frêne, robinier.) ainsi qu’à celle de fruitiers comme poiriers et pommiers surtout au stade de jeune plant.
Grandes parties d’écorce détachées sur le tronc et les branches. Les rameaux fins sont aussi écorcés. Dommages perpétrés jusqu’à 8 m de hauteur. Traces de rongement dans l’aubier. Marques de dents formant une double fissure de 1,5 à 2 mm de largeur. En cas de forte attaque, houppier dépérissant.