| Le village et les gorges de Zoniana, et la grotte de Sfentoni en Crète | |
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| Le canton de Zoniana (Δημοτική Ενότητα Ζωνιανών) est le plus petit canton de Crète, avec environ 18 km² de superficie. Zoniana est farouchement attaché à son indépendance : rattaché à la commune d’Anogia en 1997, Zoniana s’en est séparé en 2006 à cause de conflits permanents. En 2010 Zoniana a été rattaché comme le troisième canton du dème du Mylopotamos dont le chef-lieu est Pérama. Le canton de Zoniana ne compte qu’une seule localité, le village de Zoniana. |
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| Le village de Zoniana (Ζωνιανά / Zonianá) | Zoniana est un village de moyenne montagne, situé à environ 630 m d’altitude sur les contreforts nord du massif du Psiloritis, à environ 10 km au nord-est du point culminant de l’île, le mont Ida. La localité compte un peu plus de 1 100 habitants qui vivent de l’élevage et de l’agriculture. Zoniana est la seule localité de sa communauté locale (Κοινότητα Ζωνιανών) et la seule communauté du canton dont elle est le chef-lieu, le canton de Zoniana. En Crète, la zone de Zoniana a une réputation quelque peu sulfureuse ; de longue date les habitants ont été accusés de se livrer à des vols de moutons appartenant aux villages voisins. En 2007, c’est une affaire beaucoup plus grave qui a fait parler de Zoniana : à la suite de l’arrestation d’un trafiquant de drogue de Zoniana à Réthymnon, le 2 novembre 2007, une unité spéciale de la police grecque a été envoyée du continent, le 5 novembre, pour fouiller Zoniana ; le convoi a été pris dans une embuscade et les véhicules ont essuyé les tirs d’une vingtaine d’hommes armés d’armes automatiques Kalachnikov, faisant trois policiers blessés, dont un grièvement. Deux jours plus tard, une unité spéciale lourdement armée, d’environ 400 hommes, qui avançait désormais avec des véhicules blindés et des hélicoptères, a été envoyée pour fouiller le village et ses environs : seuls des femmes, des enfants et des vieillards ont été trouvés dans le village ; de nombreux plants de cannabis ont été découverts et détruits, ainsi que des armes illégales ; plus tard, quelques hommes ont été interpellés et arrêtés comme suspects ; la police s’est d’abord heurtée à un mur de silence de la part des habitants. Lors de recherches plus poussées la semaine suivante, non seulement d’autres plantations de cannabis et des installations de transformation du haschich ont été découverts, mais aussi de plus grandes quantités d’explosifs, d’armes automatiques et les restes de distributeurs automatiques de billets de banque arrachés de murs. Des montants allant jusqu’à cinq millions d’euros ont été découverts sur les comptes bancaires de certains villageois bloqués au cours de l’enquête. Fin avril 2009, un procès gigantesque a commencé contre 42 villageois accusés de trafic de drogue, de possession illégale d’armes et d’explosifs, et certains également de tentative de meurtre. L’incident a mis le village sous le feu des projecteurs dans les médias grecs. De ces événements la zone comprise entre Zoniana, Livadia et Anogia a gagné le surnom de « Triangle du Diable » (« Τρίγωνο του Διαβόλου »). Une attraction touristique, plus paisible, de Zoniana est son Musée de cire qui présente plus de quatre-vingts figures de cire en grandeur nature, représentant principalement des célébrités de l’histoire de la Crète (Μουσείο Κέρινων Ομοιωμάτων Ποταμιάνου). |
| La grotte de Sfentoni (Σπήλαιο Σφεντόνη / Spílaio Sfentóni) | La grotte de Sfentoni de Zoniana (Σπήλαιο Σφεντόνη Ζωνιανών) est l’une des grottes les plus vastes et les plus joliment décorées de Crète ; cependant elle est moins connue que d’autres grottes car elle n’a été aménagée que tardivement. La grotte se trouve à quelques centaines de mètres au nord du village de Zoniana, en surplomb de la route provinciale de Mourtzana à Anogia (point E1 sur la carte géologique du Psiloritis et n° 30 sur la carte du Géoparc du Psiloritis) ; l’entrée de la grotte donne sur une petite vallée latérale de la grande vallée du fleuve Géropotamos. La grotte est traditionnellement nommée le « Trou de Sfentoni » (Σφεντόνη η Τρύπα) ; le toponyme provient du nom d’un rebelle à l’occupant ottoman, nommé Sfentoni, originaire de Sfakia. Aller à la grotte de Sfentoni avec Google Maps (35.298168, 24.838888). La grotte s’est formée dans l’unité tectonique du calcaire de Tripoli, à quelques dizaines de mètres au-dessus du contact de cette unité avec l’unité de schistes de phyllite-quartzite sous-jacente. La grande faille qui forme le versant des montagnes voisines a joué un rôle important dans le développement de la grotte. L’eau est entrée dans les fractures de la faille formant une grotte allongée. La partie visitable de la grotte s’étend sur une longueur d’environ 145 m, en ligne droite, et une superficie d’environ 3 000 m² divisée en une dizaine de salles. Sa décoration est constituée de stalactites, de stalagmites et de draperies, dont certaines ont plus de cinq millions d’années ; les concrétions sont mises en valeur par des éclairages colorés. | | Dans la grotte vivent quatre espèces de chauves-souris, notamment le rhinolophe de Blasius (Rhinolophus blasii), le murin à oreilles échancrées (Myotis emarginatus), le petit rhinolophe fer à cheval (Rhinolophus hipposideros), et des dizaines d’espèces d’invertébrés : escargots (Lindbergia pseudo-illyrica, Pleurodiscus sudensis), araignées (Minotauria attemsi fagei), faux-scorpions (Pseudoscorpionida), cloportes (Trichoniscus lindbergi, Graeconiscus guanophilus), tipules (Limonia nubeculosa), mille-pattes (Serradium sbordonii), collemboles (Plusiocampa species), criquets des cavernes (Discoptila lindbergi) et cetera. Certaines de ces espèces sont incolores et aveugles, tandis qu’au moins deux espèces sont endémiques de la grotte. La grotte a également une certaine importance archéologique. Les fouilles ont montré que la grotte de Sfentoni était utilisée occasionnellement par les bergers pendant des milliers d’années. La datation de la poterie a indiqué qu’il y avait une utilisation continue, mais pas intense, de la grotte, depuis l’époque néolithique jusqu’à nos jours. | | Visite de la grotte de Sfentoni : Depuis le vaste parc de stationnement, on accède à la grotte par une allée dallée. Horaires d’été (du 10 avril au 31 octobre) : de 10 h 30 à 17 h. Horaires d’hiver (du 1 novembre au 9 avril) : uniquement la fin de semaine, de 10 h 30 à 14 h 30. Prix d’entrée : 6 € ; enfants : 4 €. La grotte est très bien aménagée : une passerelle en acier inoxydable et un éclairage intérieur permettent à des enfants, des personnes handicapées en fauteuils roulants ou âgées de visiter la grotte en toute sécurité. Le parcours a une longueur de 270 m. Seuls deux tiers de la grotte sont accessibles aux visiteurs. Les visites guidées ont lieu à heures fixes, toutes les 45 min, et sont commentées en grec et en anglais. À proximité de la grotte, se trouvent un café traditionnel et un magasin de souvenirs. Téléphone : 00 30 2834 061 734 Site sur la Toile : sfentoni-cave.com. |
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