Na pré-história - a partir do meio do IIe milenário antes de J. - C. - havia uma colónia perto do actual Makarska. Pensa-se que era uma etapa utilizada pelo Crétois sobre o seu caminho até ao Adriático (a estrada dita “estrada do ambarino”). Contudo, era apenas um dos portos que têm relações com o grande Mar Mediterrâneo, como mostra-o por uma prateleira de cobre com sistemas de medida crétois e de egípcio; uma prateleira similar foi encontrada nas pirâmides egípcias. Os primeiros habitantes de Makarska dos quais tem-se testemunhos o Illyreens, tinham chegado século I antes de J. - C. Fundaram a aldeia de Muccurum. Durante a era ilírica, a região de Makarska fazia parte da larga aliança de tribos dirigida pelo tribo do Ardéens, fundado século I antes de J. - C. na região do rio Cetina (Omiš) até ao rio Vjosë na actual Albânia. Século I após J. - C., os Romanos tornaram-se mestres do Adriático desfazendo o Ardéens em 228, mas ele demoraram dois séculos para impôr a sua dominação. O Império Romano enviava os seus soldados vétérans instalar-se na região conquistada. Século I, Makarska aparece na Mesa de Peutinger como o porto de Aronia, de Inaronia; mas Muccurum é mencionado como mais grande colónia que se desenvolveu na parte mais inacessível da montanha do Biokovo, sem dúvida aos confins da civilização romana. Ao lugar de Muccurum, um quilómetro do actual Makarska, encontra-se hoje a aldeia de Makar. É então uma etapa sobre a estrada costeira de Salone (capital Dalmácia romana) à Narona.
Graças à sua situação geográfica estratégica, Muccurum tornou-se um centro importante. Após a divisão do Império em 395, esta parte da costa adriática foi integrada ao Império romano de Oriente. Makarska aparece sobre os actos Synode de Salone do 4 de Maio de 533 após J. - C., quando foi criada a diocese de Muccurum (Makarska). Em 548, Muccurum foi destruído pelo exército do rei ostrogoth Totila. O Bizantino Imperador expulso Goths do Leste (Ostrogoths). Durante do século V, tribos eslavos conquistaram os territórios em redor dos rios Neretva e Cetina e criaram o principado do Neretva. Makarska, sob o nome de Mokro, era o centro deeste principado. Estes tribos croatas instalaram-se ao longo da margem, tornaram-se de excelentes Marín, e entregaram-se à pirataria. Estes piratas intrépides atacavam-se ao Venezianos com uma tal eficácia que o doge de Veneza Pietro Candiano 1, procurou punir as actividades de pirataria dos navios da cidade enviando a sua frota; mas foi vencida à Makarska o 18 de Setembro de 877. Para os seus navios, os Venezianos duram durante um tempo pagar ao Narentins - os habitantes do principado do Neretva - um direito de passagem sobre o Adriático. Para 950, o imperador bizantino Constantin Porphyrogénète, na sua obra “da Administração do Império” (de Administrando Imperio) nomeia o Narentins, Arentanima, ou Neretvanima, e os seus países, Pagania. As suas cidades nomeiam-se: Moroko (anteriormente Muccurum), Verulia (Gornja Brela), Ostrok (Zaostrog), Slavinac (Lapčan perto de Gradac), e controlam estas ilhas: Meleta (Mljet), Psara (Hvar), Bracis (Brać), Hoara (Sušac), Jis (Parafusos) et Lastovo. Durante o período do principado do Neretva um porto conhecido sob o nome de Makar desenvolveu-se sobre a costa. Sob o reino do rei croata Petar Krešimir IV (1058-1074), Makarska está unido ao Reino da Croácia. Século X, Makarska ainda é governado por reis croatas, seguidamente hungarocroatas. Século X, aproveitando rivalité entre os líderes croatas e as suas lutas para podê-lo (1324-1326), o Bósnio Desterro Stjepan Kotromanič anexou a região costeira de Makarska. Makarska permanecerá sob o corte dos soberanos bósnios dos sécs XIV e XVe. Durante do século X, os Turcos otomanos empreenderam a conquista dos Balcãs. A fim de proteger o seu território dos Turcos, o duque Vukčič entregou, em 1452, os degraus do Krajina e o Neretva aos Venezianos. Contudo, a zona costeira de Makarska foi conquistada e destruída pelos Turcos em 1499. O nome de Makarska é citado primeira vez num documento turco de 1502 Muhammad Musina, contando como as religiosas de Makarska foram autorizadas de reparar a sua igreja. Atrasado, os Turcos fizeram, durante um tempo, de Makarska o centro de uma província turca (nahija). Para defender-se contra os Venezianos, os Turcos fortificaram a cidade em 1568. As fortalezas turcas à Makarska eram edificadas no planos do famoso arquitecto Hajrudin, o autor igualmente da ponte de Mostar. A cidade era cercada murailles protegidos por três voltas. Um mapa de Makarska em gravura, do cartógrafo italiano Camocio (1572), ilustra a tentativa veneziano de retoma de Makarska após a batalha Lépante em 1571; é a mais antiga representação do aspecto da cidade que conserva-se.
Makarska continuou a ser ocupado até em 1646. Um período de dominação alternado durou até em 1684; a ameaça turca terminou em 1699. Durante este período numerosos edifícios, sobretudo consagrados, demulidos sob o jugo turco, foram renovados e restaurados. A região de Makarska permaneceu sob o corte do Sérénissime até à sua queda em 1797. A região foi dada aos Austríacos pelo tratado Campo-Formio (1797). O exército austríaco entrou em Makarska houve até Napoleão tomou a parte. Os Franceses chegaram à Makarska, o 8 de Março de 1806 e lá permaneceram até em 1813. Foi uma era de prosperidade, de desenvolvimento cultural, social e económico. Sob a dominação francesa das leis sobre a educação foram promulgado em língua croata - primeira vez em vários séculos; escolas estiveram abertas. Desta época data obélisque erigido na honra marechal Marmont, que agora é situado na entrada ocidental da cidade. Após a derrota napoléonienne, o Congresso de Viena atribuiu Makarska à Áustria-Hungria. Ao XIXe século, Makarska conheceu um forte crescimento, um desenvolvimento financeiro e cultural. Contudo os austrohúngaros impuseram uma política italianisation. Após a queda do Império austrohúngaro, Makarska foi integrado ao Reino da Jugoslávia. Em 1914, o primeiro hotel foi construído, iniciando a tradição do turismo na região. Durante a Segunda Guerra mundial Makarska fazia parte do Estado independente da Croácia. Serviu de porto para a marinha nacional e foi a sede do Comando naval central do Adriático, até foi deslocado à Split. |