Le fenouil est une plante médicinale très employée depuis l’Antiquité. Les fruits faisaient partie des « quatre semences chaudes majeures » des anciennes pharmacopées, avec l’anis vert, le carvi et la coriandre. Les racines, avec celles de l’ache, de l’asperge, du persil et du fragon petit-houx, entraient dans le « sirop des cinq racines ».