Plante cespiteuse, vivace, de 15 à 75 cm de hauteur, formant des touffes lâches se divisant facilement en fascicules séparés. Feuilles courtes, très fines, enroulées en long, glauques ; ligule lancéolée, déchiquetée au sommet. Inflorescence = panicule étalée, à rameaux longuement nus ; épillets à 2-3 fleurs, longs de 4 à 5 mm ; glumes inégales, aiguës, pourpres ou argentées ; glumelle inférieure tronquée, irrégulièrement dentée au sommet, à arête droite très courte, insérée au milieu du dos.
Catégorie de plante
Plante herbacée.
Port de la plante
Hauteur de la plante
Espèces semblables
À l’état végétatif, l’espèce peut être confondue avec d’autres graminées à feuilles sétacées, comme la fétuque des moutons (Festuca ovina) ou le nard raide (Nardus stricta) ; mais outre leur écologie différente, leur inflorescence ne permet pas de confusion.
Espèce ouest-méditerranéenne, présente depuis le Portugal et l’Espagne jusqu’en Dalmatie, au nord jusqu’en France, dans le sud de l’Allemagne, le nord de l’Italie.
En France, ça et là dans un grande partie du territoire, surtout dans le sud ; assez commune dans le Midi méditerranéen, remonte dans les Alpes, le centre, le sud-ouest, au nord jusqu’au Bassin Parisien, à la Bourgogne ; très rare ou nul dans l’ouest, le nord et le nord-est, dans le Jura.