Feuilles vert-jaune, dressées, de plus de 3 mm de largeur, portant des poils raides sur les bords.
Ligules membraneuses, limbes plats, rétrécis vers leur base, vert très clair, à côtes assez peu marquées, préfoliaison enroulée, pas d’oreillettes, gaines inférieures faiblement poilues, les gaines supérieures étant ordinairement lisses.
Le brachypode penné, qui n’est pas consommé par le bétail, prend facilement de l’extension dans les prairies non entretenues. L’espèce est sensible à la coupe, mais supporte le piétinement.