Les truffes (Tuber)

TABARLI qui, en sumérien, vers -3500, voulait dire un « champignon souterrain », de même que TIGLA en araméen vers -1700, à côté de TEKEL également en araméen vers -1700 qui voulait dire phallus aussi bien celui du chien que le champignon du même nom. TARFEST en Tifinagh, langue berbère ancienne, en -150, on désignait la « Truffe du désert » qui deviendra : TIRFAS également en Tifinagh en -150 et TERFEZ en arabe actuel dans le sens de Terfèz champignon souterrain des régions semi-arides. TUBER en latin actuel a le sens de Truffe comme : TARTUFE en romanche actuel, TARTUFEL en vénète actuel, TARTUFLE en berrichon actuel, TUFFE en occitan et TRUFFE en français contemporain.

Toutefois, même si elle est séparée du réseau mycélien originel, des filaments de mycélium continuent de relier la truffe avec son environnement direct. Ils sont visibles sur certaines truffes fraîchement récoltées.

Pour simplifier : certaines parties du champignon s’intègrent et s’insinuent dans les organes microscopiques des racines de l’arbre-hôte. Cette association favorise des échanges chimiques utiles à l’arbre et au champignon.

Au microscope, une mycorhize de truffe ressemble à une sorte de manchon qui recouvre les radicelles. Des filaments (le mycélium) se développent en surface lui donnant un aspect plus ou moins chevelu en fonction de l’espèce de truffe. À partir d’avril, des petites sphères, les primordia (des « embryons » de truffes), se forment sur le mycélium. Seuls quelques uns se développeront complètement et donneront la fameuse truffe.

Avantages des mycorhizes :

Les bénéfices des mycorhizes pour la plante-hôte sont multiples et font l’objet de nombreuses recherches.

La présence des mycorhizes multiplie la surface utilisée par le réseau racinaire et permet ainsi :

• Une meilleure absorption de l’eau (au détriment des herbacées)
• Des réactions biochimiques facilitent l’absorption des micro-éléments utilisés par la plante (phosphore …).
• Des actions antibiotiques assurent une protection contre certains micro-organismes pathogènes des racines.
• Rôle de filtre / barrière de protection biochimique.
• Stabilisation de la structure du sol par le réseau mycélien.

Avec quelques conséquences pour la plante-hôte

• Accroissement de la résistance à la sécheresse (par augmentation de la surface de contact racine/sol grâce aux mycorhizes).
• Plus grande fermeté des tissus végétaux augmentant la période de conservation de certaines plantes.
• Amélioration notable du taux de survie des plantes l’hiver.

La conséquence la plus remarquable des mycorhizes :

• Elles accélèrent significativement la croissance des jeunes plants-hôtes.

Et, accessoirement

• Chez certaines espèces, les mycorhizes donnent naissance à un carpophore qui a trouvé le moyen d’attirer les sangliers et quelques Homo sapiens des bois qui perdent vite leur côté sapiens quand il s’agit de courir après les … truffes et autres champignons !

L’une des conséquences des mycorhizes est le brûlé visible sur le sol autour des arbres.

Mycorhizes de truffe mésentérique

Les petites truffes deviendront indépendantes dès l’été. S’il pleut correctement en juillet et août, les corps fructifères, encore immatures, grossiront. La production de truffes est corrélée avec les précipitations de l’été.

C’est en hiver que la truffe, devenue un organe isolé, mûrira (dès septembre pour Tuber uncinatum, plus tôt pour Tuber mesentericum). Or, si elle n’est pas ramassée durant ces périodes automnales ou hivernales, elle libérera ses spores qui germeront du printemps jusqu’à l’automne. Il est probable que la Tuber uncinatum se caractérise par des poussées successives et des périodes de maturité échelonnées sur toute l’année ou sur deux années. En tout cas, de l’avis de tous, c’est en octobre-décembre que cette truffe donne le meilleur d’elle-même.

Enfin, si les conditions sont favorables, les spores germés se combineront avec les radicelles d’un arbre et donneront naissance à de nouvelles mycorhizes.

Tous sont de bons porteurs de truffes, on en trouve sous ces arbres, il est plus rare d’en trouver sous l’épicéa.

1. la pluviométrie de Mai (voire avril) ne doit pas dépasser 80 à 100 mm
- trop de pluie, à cette saison, nuit à la production.

2. la pluviométrie entre Juillet et Août ne doit pas être inférieure à 50 mm
La pluviométrie optimale pour une bonne production serait :