La Roche de Sauterre est un promontoire rocheux constitué de lave volcanique, qui culmine à 977 m et qui offre un splendide panorama sur le nord de la Chaîne des Puys en Auvergne.
Au sommet de la Roche de Sauterre – au bord de la falaise créée par la carrière d’exploitation du basalte – se trouve une table d’orientation qui offre un point de vue à 180° sur les monts du Livradois à gauche, la chaîne des Puys en face, le massif du Sancy, l’Artense et les Combrailles à droite.
Type de volcan
Roche
Le basalte de la Roche de Sauterre présente une forte densité de nodules de péridotite, une roche cristalline riche en cristaux d’olivine verte (pierre semi-précieuse utilisée en bijouterie). Des enclaves de pyroxénites, de gabbro, de gneiss et de granulites accompagnent les péridotites. C’est un site très connu des minéralogistes européens.
Situation
Le village de Sauterre se trouve à 7 km au sud de Manzat et à 30 km de Clermont-Ferrand.
Pour se rendre à l’ancienne carrière de basalte, prendre un chemin à droite en sortant de Sauterre en direction du sud ; un parking obligatoire se trouve un peu plus loin sur la gauche ; continuer à pied jusqu’à la carrière en passant la barrière et les anciens bâtiments d’exploitation. Il est possible de monter au sommet de la Roche de Sauterre par un sentier qui monte sur la gauche de la carrière.
On peut aussi se rendre sur le belvédère depuis le parking du village : prendre la petite route qui monte sur la droite du cimetière : puis prendre la route qui monte à gauche ; arrivé au relai radio, laisser la voiture et prendre le chemin herbeux qui longe le grillage d’une propriété et mène au sommet de la Roche de Sauterre.
Il y a environ 5,5 millions d’années, c’est-à-dire bien avant l’apparition de la chaînes des Puys, le vieux massif hercynien était un nouvelle fois agité de soubresauts sismiques. Un cratère éruptif apparut à cet endroit, vomissant du basalte en fusion (900 à 1 200 °C). Cette éruption fut suivie de bien d’autres donnant ainsi naissance à la chaîne volcanique dite de la Sioule, d’âge miocène terminal et pliocène (5,5 à 2 millions d’années).
Aujourd’hui, la coulée de lave est très largement démantelée par l’érosion. Posé sur un socle granitique, ce plateau de basalte, légèrement incliné vers l’ouest, représente un magnifique exemple d’une inversion de relief.
On peut observer sur la partie droite du front de taille de belles figures de convection en anneaux, matérialisées par le débit en dalles courbes.
La paroi à patine grise de la Roche de Sauterre est la conséquence d’une carrière à ciel ouvert exploitée durant la première moitié du XXe siècle. À certaines périodes, plus de cent personnes étaient employées à extraire, concasser et expédier par rail le basalte. Son exploitation fut arrêtée à cause de l’exceptionnelle dureté de la basanite constituant cette coulée.
Généralités.jpg "Roche de Sauterre. le front de taille de la Roche de Sauterre. Cliquer pour agrandir l'image.")
.jpg "Roche_de_sauterre, Vue sur la chaîne des Puys. Cliquer pour agrandir l'image.")
.jpg "Roche de Sauterre. Vue sur les Combrailles. Cliquer pour agrandir l'image.")
.jpg "Roche de Sauterre. Panneau d'information de la Roche de Sauterre. Cliquer pour agrandir l'image.")
.jpg "Roche de Sauterre. le front de taille de la Roche de Sauterre. Cliquer pour agrandir l'image.")
.jpg "Roche de Sauterre. Convections basaltiques à la Roche de Sauterre. Cliquer pour agrandir l'image.")
Histoire
Autres sujets
