Le puy de Côme en Auvergne

Nemus (bois) de Cosme, 1234.

Son diamètre basal atteint 1 500 m. Le puy de Côme est le plus volumineux (125 millions de m³) des volcans de la Chaîne des Puys.

C’est un cône de scories bien caractéristique composé de deux cratères enchâssés, témoignant de deux phases d’activités explosives, qui a laissé s’échapper, une immense coulée de lave jusqu’à Pontgibaud : la cheire de Côme, aujourd’hui couverte de hêtres et de résineux.

Le débouchage de la cheminée et du cratère a expulsé des produits de débourrage (petites scories rouges ou noires, fragments de lave massive et de socle).

Jusqu’à la fin du XIXe siècle où la houille se généralisa, bois et charbon de bois restèrent un combustible essentiel : près de Chabanne-Vieille, des fours à charbon de bois brûlaient les noisetiers. Pendant la dernière guerre, les chantiers de jeunesse les remirent en marche pour alimenter les gazogènes.

Plan du domaine de Côme (Archives Départementales du Puy de Dôme, 1H292, 1693). Plan réalisé à l’occasion de la première réformation des bois de Colbert, qui montre la Chaîne des Puys très boisée.

La Pierre Signée s’apparente-t-elle à une borne qui marquait les limites du domaine religieux. Son message n’a toujours pas été déchiffré ; cependant il semble que la croix gravée à l’une des extrémités flèche la direction du camp des Chazaloux, ensemble de cases de pierres d’un village médiéval brutalement déserté à l’époque des grandes compagnies, et aussi ancien camp maquisard.