Het eiland Kos, of Cos, in Egeïsche Zee

Het eiland Kos telt bijna 30000 woonachtige inwoners: het is het tweede eiland dat van de Dodecanese na Rhodos wordt bevolkt. Maar Cos ontvangt, gedurende de zomer, van 600000 tot 700000 toeristen, waarvan vele Britten (ongeveer 220000). De voornaamste toeristencentra van het eiland zijn de stad Kos en zijn voorsteden (Lambi, Psalidi), Kardamena en Kamari, maar van de hotels en appartementen zijn achter het merendeel van de stranden ontstaan, deze gelegen langs de noordelijke kust (Tigkaki, Marmari, Mastihari) meer wordt geïsoleerd van de opwinding en van de schermutseling van de grote stations.

De hoofdstad van Kos - en zijn hoofdhaven - benoemt zich eveneens Kos; zij wordt geplaatst op het oostelijke einde van het eiland en concentreert de meerderheid van de bevolking (18000 inwoners). De voornaamste plaatsen van het eiland Kos zijn: Kardamena, Kéfalos, Tigkaki, Andimahia (luchthaven), Mastihari, Marmari en Pyli. Het kleinst is Zia, Zipari, Platani, Lagoudi en Asfendiou.

Kos is beroemd om het geboorteeiland van Hippocrates, „de Vader van de Geneeskunde“ te zijn.

Onder het Romeinse imperium, benoemde Kos zich Coos of Halzen; onder de vénitienne heerschappij of génoise, en die van de Ridders van Sint-Jan, Lango; onder de Turkse bezigheid, İstanköy; onder de Italiaanse heerschappij, Coo.

Daarentegen is Cos slechts op een korte afstand (4 km) van het bijna eiland Bodrum (in Turk Bodrum Yarimadasi), en aan 23 km van de haven van Bodrum, Halicarnasse het antiek, in Minder belangrijk Azië (vandaag in Turkije). Het bijna eiland Datça, het antiek Cnide (Knidos) geplaatst, eveneens in Anatolië, worden op 15 km aan het zuiden. Kos grendelt aldus de golf van Keramos, of Kerme, (in Griek Κεραμεικός κόλπος, in Turk Gökova Körfezi) die tussen deze twee bijna eilanden worden omsloten.

De naburige eilanden van Kos zijn Psérimos, aan 4 km aan het noorden, Kalymnos aan 12 km aan het noorden, Nisyros aan 12 km aan het zuiden en Astypalaia (Stampalia) aan ongeveer 43 km westwaarts.

• de Griekse-Romeins archeologische plaatsen zijn hoofdzakelijk de plaats van Asclépiéion, het toevluchtsoord van Asclépios, Griekse god van de genezing, en de antieke stad Cos, met zijn odéon, zijn gymnastiekzaal, zijn thermes, zijn agora enz;

• de voornaamste Byzantijnse archeologische plaats is de basiliek van Agio Stefanos, aan Kamari, dichtbij Kéfalos;

• de overblijfsels van het eind van de Middeleeuwen en het begin van de Renaissance zijn een militaire bouw van defensie die door de Ridders van Sint-Jan wordt gebouwd, aan Kos (kasteel van Neratzia), Paléo Pyli, Andimahia en Kéfalos;

• de osmanische bezigheid heeft enkele moskeeën met hun minaret gelaten, waarvan sommige, met name aan Platani nog in dienst zijn;

• de Italiaanse annexatie in de eerste helft van de XXe eeuw heeft een mooie stadsarchitectuur gelaten.

De hoofdweg van het eiland dat van Cos, de hoofdstad, oostelijk, tot Kéfalos aan het uiterste westen, maken het mogelijk om mooie dorpen en natuurlijke plaatsen te ontdekken leidt:

• op de noordelijke kust, de kleine haven van Tigkaki en de salants moerassen van Alykes, die een belangrijke reisonderbreking voor de trekvogels zijn;
• aan de rechterkant op de hellingen van de berg Dikeos, het stadje van Asfendiou vandaar het standpunt strekt zich tot de eilanden Pserimos uit en van Kalimnos ten noorden van het eiland Kos;
• in het centrum van het eiland, het dorp van Andimahia en zijn vesting;
• aan het einde van de weg ontdekt men de golf van Kéfalos die de mooiste stranden van het eiland beschermt: Paradise Beach, Camel Beach en vijf ander Beaches…
• het meest schilderachtige strand is waarschijnlijk het strand van Agio Theologos op de westelijke kust van het bijna eiland Kefalos, maar zijn toegang is iets minder gemakkelijk.

Nochtans kan men andere stranden niet vinden ver van de stad Kos, eveneens bondées dan deze van het zuiden: aan het zuidoosten, de zeebadplaats van Psalidi - waar bevindt zich eveneens een klein moeras - en, aan het Noord-Oosten, die van Lambi; iets meer ver het schilderachtige strand van Empros, die door een warmwaterbron wordt opgewarmd. De stranden, frangées van duinen, van de noordelijke kust - Tigkaki, Marmari en Mastihari - zijn iets meer rustig.

Wat de prinsen van de nacht betreft, aan het onderzoek van een nachtleven dat, zullen zij tevredenheid aan Kos en, voor het minst veeleisend of het meest anglofiel, aan Kardamena, met zeebaarzen zelfde trilt, vinden waar de alkohol aan stromen, restaurants en luidruchtige discotheken giet.

Het eiland bereikt zijn climax aan de berg Dikéos aan 843 m van hoogte, in het bergdeel van het zuidoosten van het eiland, die van bossen van dennen en cypressen wordt bedekt; het centrum van het eiland wordt door een vrij dor blad bezet, terwijl ten noorden van de berg en van dit blad zich een groene en vruchtbare landbouwvlakte uitstrekt. Westwaarts, culmineert het bijna eiland Kéfalos aan de berg Latra aan 426 m van hoogte, ten zuiden van het bijna eiland; dit bijna eiland is van de rest van het eiland door een landengte gescheiden die slechts 1,6 km in zijn het meest geringe breedte heeft.

Het eiland Kos is gedeeltelijk vulkanisch en licht als actief, door de drie warmwaterbronnen van vulkanische oorsprong beschouwd die zich er bevinden: aan Empros, Agio Fokas en Sainte-Irene (Agia Irini) (Piso Thermi), aangezien de laatste moeilijk toegankelijk is. Kos maakte deel van dezelfde berg met de naburige eilanden van Kalymnos, Nissiros en de andere nabijgelegen eilanden uit; na aardbevingen en verzakkingen van terrein, worden deze eilanden nu door een sloot van 70 m van diepte gescheiden.

De kust van Kos, van 112 km van lengte, is betrekkelijk lineair, zonder belangrijke indentations maar eerder mooie zandige handvaten, doend het succes van het eiland bij de toeristen.

Het toerisme is voortaan geworden de hoofdactiviteit die de meerderheid van de inwoners van het eiland gebruikt.

Behalve de talrijke vluchten charters, wordt Kos door lijnvluchten van Aegean Airlines en Olympic Airways met Athene (van 2 tot 3 vluchten per dag) en Rhodos verbonden (van 2 tot 3 vluchten Olympic Airways per week).

De telefoon van de luchthaven: 00 30 22420 51229

De haven van Kos zijn een tussenlanding van ferrys tussen Rhodos en Piraeus, de haven van Athene. Talrijke verschillende routes met tussenlandingen in Kalimnos, Leros, Patmos, Lipsi, Amorgos, Naxos, Paros, Santorin of Syros. De harde overtocht van 10 uur tot 13 uur.

Kos wordt eveneens sinds Thessalonikië eens per week aangedaan. In het voorbijgaan, doet de ferry Lesbos, Chios, Samos en Kalimnos aan.

Verbinding met Rhodos met tussenlanding in Symi. De duur van de overtocht: van 4 tot 7 uur.

Catamarans of glijboten voor Rhodos, Symi, Kalimnos, Patmos en Samos.

Het wegenstation bevindt zich Odos Vasileos Georgiou, in 100 m westwaarts van het agentschap van Olympic Airways (zie plan van de stad Kos).

De stadsbussen van de maatschappij DEAS bedekken de agglomeratie van Kos-ville, met inbegrip van Asclépiéion (lijn 3), Platani en Agio Fokas (lijn 1). De meerderheid van de bussen DEAS gaan van het centrale arrest van de bussen, ten zuiden van de haven uit.