Le Collachium à Rhodes

On peut entreprendre la visite du Collachium depuis la place de Symi.

On accède à la place de Sými par la porte de la Liberté.

Derrière une grille, on remarque quelques vestiges du temple d’Aphrodite et des tas de boulets qui avaient été préparés pour défendre la ville en 1522. Au-delà de ces vestiges, apparaît l’ancienne Auberge d’Auvergne.

Une carte géante de la vieille ville est placée derrière de récentes mosaïques de galets.

On pense que les Chevaliers y avaient des chantiers navals (le mot « arsenal » est dérivé du mot arabe pour désigner un chantier naval).

Au fond de la place, sur son côté ouest, se dresse le premier Hospice des Chevaliers.

C’est aujourd’hui le quartier général du Service archéologique grec, au portail encadré de superbes bougainvillées.

Le musée d’Arts Décoratifs populaires expose une collection de costumes et de broderies folkloriques, de meubles et de céramiques provenant de toutes les îles du Dodécanèse, mais principalement de Líndos. Les objets exposés datent du XVIIe siècle au début du XXe siècle.

On peut y voir une reconstitution d’une demeure insulaire traditionnelle.

Entrée payante : 2 €.

À côté se trouve la galerie d’Art moderne grec (tous les jours sauf dimanche et lundi, de 8 h à 14 h, vendredi, de 17 h à 20 h. Entrée 3 € avec le musée d’Art moderne.

Place Argyrokastrou (Plateia Argyrokastrou).

Depuis la place de l’Hôpital, on peut passer devant l’église Ste Marie pour atteindre la petite place Alexandrou sur laquelle donne l’auberge d’Auvergne et sa porte gothique. En passant sous le porche en-dessous du bâtiment du Musée des Arts Décoratifs, on atteint la place Argyrokastrou d’où l’on peut voir, à droite, la façade nord de l’Auberge.

« D’Auvargne, le ĝ pour, F. Guy de Blāchefort, 1507 »

(« D’Auvergne, le grand prieur, Frère Guy de Blanchefort »),

indiquant qu’à cette date Blanchefort y avait fait effectuer à ses frais des travaux de restauration ou d’agrandissement.

L’église Sainte-Marie résume à elle seule l’histoire de Rhodes. Son architecture incorpore des parties gothiques et elle est décorée de fresques byzantines (XIVe siècle) et franque. Construite au XIIe siècle en forme de croix grecque, cette église byzantine fut consacrée au XVe siècle par les Chevaliers de Saint-Jean à la religion catholique et aménagée en cathédrale latine dans le style gothique par ceux-ci qui en fortifièrent le chevet, incorporé aux remparts.

Également située dans le Collachium, l’église de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem était l’église Saint-Jean et le lieu de sépulture des Grands Maîtres ; elle fut détruite dans l’explosion désastreuse de 1856.

À cause du massacre de Chrétiens perpétré par les Turcs à leur arrivée, on l’appela la mosquée rouge. À sa droite, un vieux platane – où les Turcs pendaient les Chrétiens récalcitrants de la ville – ombrage une petite fontaine.

La Cathédrale Sainte-Marie abrite aujourd’hui le Musée byzantin.

Place Alexandre le Grand (Plateia Megalou Alexandrou).

Le musée se découvre au son de musiques et de chants orthodoxes qui donnent encore plus de solennité au lieu.

Visites tous les jours sauf les lundis, de 8 h 30 à 14 h 30. Tarif d’entrée : 2 €.

(Fermé en 2009 pour des raisons de sécurité)

Derrière l’auberge d’Angleterre, une ruelle conduit à la porte de la Marine et à la place Hippocrate.