Le village de Puerto del Carmen à Lanzarote

La station balnéaire a été créée artificiellement – dans les années 1970 – autour de l’ancien village de pêcheurs de La Tiñosa, pour tirer profit des quelque 5 kilomètres de plages de sable doré qui s’étendent à l’est de l’ancien port, et jusqu’à l’aéroport de Lanzarote. Puerto del Carmen se trouve en effet à proximité de l’aéroport, ce qui permet des transferts rapides pour le tourisme de masse. La clientèle de Puerto del Carmen comprend principalement des Anglais, des Scandinaves, des Allemands et des Espagnols. Beaucoup de ces touristes viennent ici pour les plages et l’animation nocturne proposée par les nombreux bars, pubs, restaurants, boutiques, discothèques et même un casino. Cependant les activités sportives, notamment aquatiques et nautiques, ne manquent pas : plongée, planche à voile, jet-ski, parachute ascensionnel, pêche sportive, excursion en mer, mais aussi cyclisme et équitation.

Puerto del Carmen a une population permanente d’un peu plus de 10 000 habitants et fait partie de la commune de Tías.

Par la route l’aéroport de Lanzarote est à moins d’une dizaine de kilomètres (10 minutes), et la capitale de l’île, Arrecife, à 15 km. Le chef-lieu de la commune, Tías, n’est qu’ 5 km au nord. La situation centrale de Puerto del Carmen permet d’atteindre rapidement les principales attractions touristiques de Lanzarote.

Le centre de la vie sociale est la Plaza del Varadero (« la place de la cale sèche »), construite à côté de l’ancien chantier naval, où l’on peut voir aujourd’hui le portique servant à mettre à l’eau et à relever les embarcations. Autour de la place se trouvent des cafés et des restaurants de fruits de mer d’où l’on peut – confortablement assis – apprécier les compétitions de boule canarienne (bola canaria) qui se déroulent sur les deux terrains de boules situés à côté de la place. Un peu en arrière de la place se trouve la petite église du village, Nuestra Señora del Carmen (Notre-Dame du Carmel), cernée par les commerces.

Depuis les terrasses des restaurants, installés dans d’anciens entrepôts, une belle vue permet d’admirer le port, et, plus loin, les montagnes volcaniques de Los Ajaches et la côte nord de l’île de Fuerteventura. Dans le port, les quelques navires de pêche, aux couleurs vives, côtoient maintenant d’autres types d’embarcations : bateaux de plongée sous-marine, navires à fond de verre proposant des excursions jusqu’aux plages de Papagayo, navires de pêche sportive, un sous-marin touristique, et même un petit ferry express qui fait la liaison avec Fuerteventura.

Depuis le quartier de La Tiñosa un trottoir en bois permet une agréable promenade jusqu’à un belvédère, le Mirador del Puerto. En montant des escaliers, on peut ensuite continuer jusqu’à Puerto Calero par un sentier qui longe le bord des rochers escarpés de la côte.

Le développement de la station a débuté à la fin des années 1960 par la construction de l’hôtel Los Fariones (ouvert en 1966), magnifiquement situé entre la plage de Los Fariones et la plage de Playa Blanca. Hormis cet hôtel et quelques autres, l’urbanisation de la station reflète le plan d’aménagement urbain préconisé par César Manrique : la plupart des constructions ne dépassent pas deux niveaux ; on ne voit pas de tours hideuses comme à Playa del Inglés à Grande Canarie ou dans le sud de Ténériffe, mais ces complexes d’appartements de vacances sont tous bâtis sur le même modèle – avec une piscine privée et souvent un bar privé – donnant à la station un aspect rébarbatif.

Ces constructions sont échelonnées le long d’une avenue, longue de 6 kilomètres, l’Avenida de Las Playas, que les Anglais nomment « the Strip ». Cette avenue longe le littoral avec, d’un côté, les plages et, de l’autre, des boutiques de toutes sortes, des pubs où sont diffusés des matches de football du championnat anglais, des salles de jeu, des discothèques, des restaurants et des hôtels. De loin en loin des centres commerciaux ponctuent cette masse uniforme d’immeubles. Beaucoup de ces appartements de vacances furent acquis sur le principe de la multipropriété (timeshare) : sur l’Avenida de Las Playas les rabatteurs des agents immobiliers harcelaient les vacanciers pour leur vendre une ou deux semaines de propriété d’un appartement. Vers l’est, aux abords du lotissement de Los Pocillos, l’avenue devient progressivement plus calme et de meilleur goût.

Puerto del Carmen est une station sans beaucoup de charme où les vacanciers viennent surtout chercher de l’animation et la diversité de l’offre.

Toutes ces plages sont propices à la baignade, avec une pente faible et sans courants marins dangereux, ainsi qu’à différentes sports aquatiques : plongée, planche à voile, pédalo, ski nautique, jet ski et cetera. La plupart offrent des installations, telles que des chaises longues et des parasols en location, et un certain nombre de chiringuitos (bars de plage). À certains endroits on trouve même de petits murets de pierre semi-circulaires semblables à ceux utilisés dans la région de La Geria pour protéger du vent les plants de vigne (zocos).

Les deux premières plages – en partant du port en direction de l’est – sont situées au pied de l’ancien village de pêcheurs et sont desservies par le Paseo de La Barilla ; un grand parking se trouve à proximité. Le quartier doit son nom à une plante qui poussait dans les parages, la barilla, la soude commune (Salsola soda), dont on faisait du savon. La première plage est la Playa de La Barilla, également nommée Playa Chica (« la petite plage ») ; la Playa de La Barilla est protégée par deux digues naturelles formées par des coulées volcaniques ; la plage a 90 m de longueur et 20 m de largeur ; elle est très fréquentée par les plongeurs, car des clubs de plongée ont leurs installations à proximité. Les plongeurs ont l’habitude de se reposer au bar qui domine la plage, le Bar Playa, qui possède une grande baie vitrée donnant sur la plage.

La plage suivante est la Playa de Los Fariones, qui a donné son nom au premier hôtel construit à Puerto del Carmen, qui se situe entre cette plage et la grande plage de Playa Grande. La plage de Los Fariones est une plage de sable fin, de 60 m de largeur, avec un bosquet de palmiers permettant de s’abriter du soleil.

Après la plage de Los Fariones commencent les grandes plages de Puerto del Carmen, qui sont toutes longées par l’Avenida de Las Playas ; entre l’avenue et les plages se trouvent des parterres, assez agréables, de bougainvilliers, d’hibiscus, de géraniums et de palmiers. Parfois des palmiers sont plantés en arrière des plages et procurent des taches d’ombre agréables très convoitées. Le stationnement peut être difficile dans certains secteurs sur l’avenue.

La première plage le long de l’avenue est la plage de Playa Blanca, que les insulaires de Lanzarote ont pris l’habitude de nommer Playa Grande (« la grande plage ») pour éviter la confusion avec la plage de la station de Playa Blanca, située au sud de l’île. La Playa Grande s’étend depuis l’hôtel Los Fariones jusqu’au Centro Comercial Atlántico, sur une longueur de 1 200 mètres et une largeur assez grande pour accueillir quatre rangées de chaises longues et de parasols. La Playa Blanca est souvent bondée.

L’office de tourisme de la ville se trouve, sur l’avenue, à l’extrémité orientale de la Playa Grande, où commence un promontoire rocheux, nommé Punta El Barranquillo, qui sépare la Playa Grande de la plage suivante, la Playa de Los Pocillos ; sur ce promontoire on trouve notamment le casino de Lanzarote. Cette zone rocheuse, d’un kilomètre de longueur, abrite cependant trois petites plages situées au fond de criques, que l’on ne peut pas toutes voir depuis l’avenue. Ce sont des plages publiques où l’on peut accéder par des sentiers passant entre les restaurants et les boutiques de cette zone, comme le Camino del Cascayo. On rencontre d’abord la Playa de Peña Grande – de 40 m de longueur –, puis la Playa de la Peñita et, enfin, la Playa del Baranquillo, située devant l’hôtel San Antonio.

Après la Punta El Baranquillo commence la Playa de Los Pocillos, qui a donné son nom au lotissement situé à l’arrière de la plage, la Urbanización de Los Pocillos ; son nom provient de ce qu’à marée basse des flaques d’eau peu profondes apparaissent sur la plage, formant des petits puits (pocillos). C’est une plage un peu plus venteuse que la Playa Grande, mais aux eaux calmes, propice à la pratique de la planche à voile. La plage des Petits Puits s’étend sur plus d’un kilomètre, depuis l’hôtel San Antonio jusqu’à l’hôtel Jameos Playa. À l’extrémité orientale de la plage, les bruits d’avions du couloir aérien de l’aéroport deviennent assez forts.

La dernière plage de Puerto del Carmen est la Playa de Matagorda, où le bruit des avions devient très gênant si l’on veut se reposer, mais certaines personnes y viennent précisément pour observer le trafic aérien. La plage de Matagorda est cependant moins fréquentée que les autres ; elle mesure 850 m de longueur et 40 m de largeur. Derrière la Playa de Matagorda, l’Avenida de Las Playas s’écarte de la côte et est remplacée par une promenade maritime accessible seulement aux piétons et aux cyclistes.

Horaire : du lundi au vendredi, de 10 h à 21 h ; le samedi jusqu’à 13 h.

Téléphone : 00 34 928 513 351

Site sur la Toile : www.puertodelcarmen.com

Numéro d’urgence de la Police Municipale (Policía Local) : 092 ou 00 34 928 834 101

Adresse : Calle Manguia, 4 ; derrière le bureau de poste, au nord du rond-point de l’Avenida Juan Carlos I.

Téléphone : 00 34 928 516 111

Adresse : Avenida de las Playas, 37

Téléphone : 00 34 928 512 711

Horaire : du lundi au vendredi, de 10 h à 20 h ; le samedi de 11 h à 13 h.

Les lignes numéro 24 et numéro 25 relient Arrecife à Puerto Calero, avec plusieurs arrêts à Puerto del Carmen.

Plans et horaires détaillés des lignes de bus sur : www.arrecifebus.com

Les horaires des autocars sont en correspondance avec ceux des ferrys : départs de Puerto del Carmen (Centre commercial Biosfera) environ une demi-heure avant le départ des ferries ; départs de Playa Blanca à l’arrivée des ferrys.

Téléphone : 00 34 902 100 107

Site sur la Toile : www.fredolsen.es

Téléphone : 00 34 928 511 992

Site sur la Toile : www.safaridiving.nl

Téléphone : 00 34 928 515 467

Site sur la Toile : www.cid-lanzarote.com

Téléphone : 00 34 928 516 815

Site sur la Toile : www.manta-diving-lanzarote.com

Prix : environ 46 € pour la journée, déjeuner inclus. Réservation nécessaire.

Adresse : Calle Teide, 8, Local D

Téléphone : 00 34 928 514 322

Site sur la Toile : www.princesaico.com

Adresse : Puerto de La Tiñosa

Téléphone : 00 34 691 443 922

Adresse : Paseo de la Barrilla (derrière la Playa Chica).

Téléphone : 00 34 928 512 661

Site sur la Toile : www.watersports-lanzarote.com

Horaire : de 9 h 30 à 17 h 30.

Adresse : Alcalde Cabrera Torres, s/n

Téléphone : 00 34 928 516 897

Site sur la Toile : www.ranchotexaslanzarote.com

Adresse : Centro Comercial Marítimo, Avenida de Las Playas, 25 ; au premier étage.

Téléphone fixe : 00 34 928 510 612 ; téléphone mobile : 00 34 629 990 755

Site sur la Toile : www.mountainbike-lanzarote.com

Téléphone : 00 34 609 537 684

Site sur la Toile : www.canarytrekking.com

Horaire : machines à sous, de 10 h à 4 h du matin ; salle de jeu, de 19 h à 4 h du matin ; restaurant, de 19 h à 3 h du matin.

Adresse : Avenida de las Playas, 12 ; le Casino de Lanzarote se trouve sur le promontoire qui sépare la Playa Grande de la Playa de Los Pocillos.

Tarif d’entrée : 3 € pour une journée.

Téléphone : 00 34 928 515 000

Site sur la Toile : www.grancasinolanzarote.com

Exemples de prix : chambre double avec petit déjeuner à environ 120 € par nuit.

Adresse : Calle Roque del Este, 1

Téléphone : 00 34 928 510 175

Site sur la Toile : www.farioneshotels.com

Le groupe hôtelier Fariones possède un autre établissement, plus récent, qui jouxte l’hôtel Los Fariones : le Suite Hotel Fariones Playa.

Exemple de prix : chambre double avec petit déjeuner à 142 € par nuit.

Adresse : Calle Marte, 2

Téléphone : 00 34 928 511 717

Site sur la Toile : www.los-jameos-playa.es

Exemple de prix : chambre double avec petit déjeuner à environ 115 € par nuit.

Adresse : Avenida de las Playas, 84

Téléphone : 00 34 902 160 630

Site sur la Toile : www.vikhotels.com

Environ 50 € par jour avec petit déjeuner.

Adresse : Urbanización Costa Mar, Playa de Los Pocillos s/n

Téléphone : 00 34 928 510 410

Site sur la Toile : www.lanzarote-costamar.com

Adresse : Avenida de Las Playas, 28. En empruntant le sentier situé sur le côté gauche du restaurant on peut atteindre la petite crique et la plage de Peña Grande.

Téléphone : 00 34 928 515 417

Horaire : de 12 h à 24 h.

Adresse : Avenida Varadero s/n, en face du port.

Téléphone : 00 34 928 515 866

Site sur la Toile : www.casarojalanzarote.com

Horaire : tous les jours, de 20 h à minuit.

Adresse : Calle El Varadero, 5 ; en face de l’église Notre-Dame du Carmel.

Téléphone : 00 34 928 511 377