Du mot grec cléma, sarment ; les tiges sont sarmenteuses.
Étymologie française
Son nom vulgaire « Herbe-aux-gueux » provient de ce qu’il y avait autrefois des mendiants qui se frottaient avec les feuilles pilées de Clématite pour produire l’apparence d’ulcères et exciter la pitié des passants.
La clématite est une plante irritante, qui produit des plaies sur la peau lorsqu’on l’y applique à l’état frais.
Utilisations ornementales
On l’utilise pour décorer les tonnelles et les treillages. La plante grimpe à l’aide de ses feuilles dont les queues s’entortillent autour des autres plantes ou de tous les supports qu’elles peuvent rencontrer.