Le chêne sessile ou chêne rouvre (Quercus petraea)

Sessile vient du latin et veut dire assis : le fruit est « assis » sur la branche.

Chêne rouvre : apparenté à ruber « rouge », « d’après la couleur de son feuillage, que, seul entre tous les chênes, il garde roux de l’automne au printemps ».

Cime arrondie.

Branches obliques, presque droites.

Axe principal prolongeant le tronc bien distinct dans la couronne, chez les sujets adultes.

Le chêne sessile peut atteindre 45 m de hauteur pour un tronc de 2 m de diamètre.

Chêne rouvre (ou sessile) - Chêne pédonculé : faites la différence

Très riche en tanin, son écorce est employée en pharmacie.

Si elles ne sont pas coupées, de nombreuses branches près du sol, peuvent donner l’aspect de deux couronnes superposées.

Rameaux brun vert, glabres, à petites lenticelles ovales fauves.

Les bourgeons ovoïdes et pointus, brun clair à écailles pubescentes, sont agglomérés à l’extrémité des rameaux.

Bourgeons de 5 mm.

Les feuilles sont à limbe plan, cunéiforme et atténué à la base, sans oreillettes à la base.

Feuilles obovales.

Limbe nettement pennatilobé, moins lobé que celui du chêne pédonculé (de 5 à 8 paires de lobes arrondis).

Sinus peu profonds.

Feuilles à pétiole développé.

La plus grande largeur du limbe est située vers le milieu (à la différence du chêne pédonculé).

Feuillage plus clair que chez le chêne pédonculé.

Sur les anciennes pousses.

Les chênes sessiles ne fleurissent pour la première fois qu’à environ 60 ans.

Les glands sont sessiles, c’est-à-dire qu’ils reposent directement sur la branche, d’où le nom de chêne sessile.

Glands ovoïdes dans une cupule à écailles appliquées ne recouvrant que le tiers du fruit.

380 graines par kg.

D’octobre à novembre.

Croissance plus rapide que celle du chêne pédonculé.

Il se rencontre sur les collines et les plateaux tandis que le chêne pédonculé colonise les vallées.

Espèce rustique assez frugale.

Le chêne sessile recherche les sols frais et humides, sans excès d’humidité ; il ne tolère pas l’inondation.

Le chêne sessile, un peu moins héliophile que le chêne pédonculé, et dont les semis s’accommodent mieux d’un peu d’ombrage, vit sur des substrats plus meubles et moins humides.

Le chêne sessile est traité le plus souvent en futaie.

Ne supporte pas les sols trop acides.

Il affectionne les sols aérés et meubles.

Il accepte les sols secs, parfois très secs.

Le chêne sessile est moins exigeant en lumière et moins sensible à l’alimentation en eau (mésoxérophile) que le chêne pédonculé.

Préférence pour les régions au climat atlantique.

Il est plus montagnard que le chêne pédonculé et il est moins exigeant que lui sur les qualités du sol.

Le geai et l’écureuil, à l’approche de l’hiver, consacrent leur énergie à enfouir les glands dans le sol. Bon nombre de ces glands restent enterrés et germent le printemps venu. Le geai est sans conteste le plus grand « reboiseur » d’Europe !

France : partout sauf dans le sud-ouest, les Alpes, la région méditerranéenne et la Corse où il est rare.

Il est particulièrement abondant dans les régions du centre.

Bois tendre à mi-dur.

Bois à cernes fins : excellentes propriétés technologiques, couleur appréciée, bois tendre.

Bois à cernes larges : fortes propriétés mécaniques, bois dur.

Dans les grains fins, il présente une belle couleur blonde avec un veinage ramageux typique formé par de gros vaisseaux contrastant sur des plages de tissus fibreux. La maille apparaît sous la forme de traits allongés et effilés aux extrémités, de couleur brune.

Dans le débit sur quartier (de fil) apparaissent les rayons médullaires sous forme de plages brillantes en travers du fil, appelées mailles.

Souvent utilisé en placage au XVIIe siècle pour les fonds de bouquets en marqueterie, surtout en Hollande. Utilisé aussi en filets dans les meubles dit « de l’est » ou du Dauphiné. (Hache à Grenoble). Ce bois a pris ces couleurs à cause d’une réaction chimique de l’eau sur les tanins du bois. Plus l’eau est ferrugineuse, plus noire est la teinte.

Densité : de 0,900 à 1,000 kg par dm³.

Le chêne sessile comme le chêne pédonculé est employé pour la menuiserie, la décoration intérieure, la fabrication de charpentes, de bateaux, de parquets, de portes, de traverses de chemin de fer …

Le bois utilisé en tonnellerie est presque exclusivement du chêne. Il provient d’arbres âgés de 120 à 250 ans.

Le bois, débité en planches par fendage, est appelé « merrain ». Seul le bois de cœur est utilisé en tonnellerie.

Il faut environ 4 m³ de bois brut pour obtenir 1 m³ de merrain.

Selon leur provenance, les bois présentent des caractéristiques différentes.

L’espèce, l’âge, la vitesse de croissance, définissent les caractéristiques physiques (résistance mécanique, perméabilité, finesse du grain …) et la composition chimique (tanins, substances aromatiques …).

Le merrain fraîchement fendu possède une humidité de l’ordre de 50 %. Le séchage permet de la ramener à 15 %.

Cette étape est indispensable pour obtenir l’étanchéité des fûts. Elle dure de 18 mois à 3 ans. Elle s’accompagne de l’amélioration des caractéristiques du bois par le lessivage de certains tanins amers.

Le séchage traditionnel est réalisé à l’air libre. Le séchage à l’étuve, également pratiqué, permet de réduire la durée du séchage. Il facilite ainsi la gestion du stock de bois.

Le chêne sessile est, en outre, un excellent bois de chauffage.

Charbon de bois autrefois estimé en métallurgie.

L’écorce fournit du tan.

« Le vent redouble ses effort Et fait si bien qu’il déracine
Celui de qui la tête au ciel était voisine, Et dont les pieds touchaient à l’empire des morts. »

Jean de La Fontaine

Les Celtes, les Germains et les Slaves honoraient leurs dieux en plein air, dans des bois sacrés. Chez les Gaulois, étaient considérés comme sacrés, ceux sur lesquels poussait du gui car ils semblaient ainsi désignés par les dieux.

Il est souvent considéré comme le roi des forêts en raison de son port imposant et majestueux.

Il est aussi le symbole de l’hospitalité et de la puissance.

Ce symbole de la puissance a souvent été utilisé depuis l’Antiquité. Dans le sanctuaire de Dodone en Grèce, les statues de Zeus sont couronnées de rameaux de chêne.