A ilha de Kos, ou Cos, em mar Egeu

A ilha de Kos conta quase 30000 habitantes residentes: é segunda ilha mais povoada de Dodecaneso após Rodes. Mas Cos acolhe, durante a estação estival, de 600000 à 700000 turistas, dos quais muitos Britânicos (cerca de 220000). Principais os centros turísticos da ilha são a cidade de Kos e o seu subúrbio (Lambi, Psalidi), Kardamena e Kamari, mas dos hotéis e apartamentos viram o dia de trás a maior parte das praias, o situadas ao longo da costa do norte (Tigkaki, Marmari, Mastihari) mais isolados da agitação e o empurrão das grandes estações.

A capital de Kos - e o seu porto principal - nomeia-se igualmente Kos; é situada à extremidade oriental da ilha e concentrada a maioria da população (18000 habitantes). As principais localidades da ilha de Kos são: Kardamena, Kéfalos, Tigkaki, Andimahia (aeroporto), Mastihari, Marmari et Pyli. Mais pequena são Zia, Zipari, Platani, Lagoudi e Asfendiou.

Kos é famoso para ser a ilha natal Hippocrate, “o Pai da Medicina”.

Sob o império romano, Kos nomeava-se Coos ou Pescoços; sob a dominação veneziano ou génoise, e a dos Cavaleiros de São João, Lango; sob a ocupação turca, İstanköy; sob a dominação italiana, Coo.

Em contrapartida, Cos é apenas à uma curta distância (4 Km) da península de Bodrum (em turco Bodrum Yarimadasi), e à 23 Km do porto de Bodrum, a antiguidade Halicarnasse, na Ásia Menor (hoje em Turquia). A península de Datça, a antiguidade Cnide (Knidos), igualmente em Anatólia, é situadas à 15 Km ao Sul. Kos aferrolha assim o golfo de Keramos, ou Kerme, (em grego Κεραμεικός κόλπος, em turco Gökova Körfezi) encerrado entre estas duas quase ilhas.

As ilhas vizinhas de Kos são Psérimos, à 4 Km ao norte, Kalymnos à 12 Km ao norte, Nisyros à 12 Km ao Sul e Astypalaia (Stampalia) à cerca de 43 Km ao oeste.

• os sítios arqueológicos gréco-romains são principalmente o sítio do Asclépiéion, o santuário de Asclépios, Deus grego da cura, e a cidade antiga de Cos, com o seu odéon, o seu ginásio, os seus banhos, a sua ágora et cetera.;

• principal o sítio arqueológico bizantino é o basílica de Ágios Stefanos, à Kamari, perto de Kéfalos;

• os vestígios do fim da Idade $média e o início Renaissance são construções militares de defesa edificadas pelos Cavaleiros de São João, à Kos (castelo de Neratzia), Paléo Pyli, Andimahia e Kéfalos;

• a ocupação otomana deixou cerca de mesquitas com o seu minarete, cujos algumas é ainda em serviço, nomeadamente à Platani;

• a anexação italiana na primeira metade do XXe século deixou bonita uma arquitectura urbana.

A estrada principal da ilha que efectua de Cos, a capital, ao leste, até a Kéfalos extremo ao oeste, permite descobrir bonitas aldeias e sítios naturais:

• sobre a costa do norte, o pequeno porto de Tigkaki e os pântanos salinos de Alykes, que são uma parada importante para os pássaros migratórios;
• à direita, sobre as inclinações do monte Dikeos, a cidade de Asfendiou onde a vista estende-se até às ilhas de Pserimos e de Kalimnos ao norte da ilha de Kos;
• ao centro da ilha, a aldeia de Andimahia e a sua fortaleza;
• à extremidade da estrada descobre-se o golfo de Kéfalos quem protege mais bonitas as praias da ilha: Paradise Beach, Camel Beach et cinq autres Beaches…
• praia mais pitoresca é sem dúvida a praia de Ágios Theologos sobre a costa ocidental da península de Kefalos, mas o seu acesso é ligeiramente mais fácil.

Contudo pode-se encontrar outras praias não distante da cidade de Kos, tão lotados que o do Sul: ao sudeste, a estação balnéaire de Psalidi - onde encontra-se também um pequeno pântano - e, ao nordeste, a de Lambi; ligeiramente mais distante a praia pitoresca de Empros, aquecido por uma fonte termal. As praias, franjadas de dunas, da costa do norte - Tigkaki, Marmari e Mastihari - são ligeiramente mais tranquilas.

Quanto aos príncipes da noite, à investigação de uma vida noturna que trepida, encontrarão satisfação à Kos mesmos e, para o menos exigente ou os mais anglófilos, à Kardamena, com bares onde o álcôol vaza à ondas, restaurantes e discotecas ruidosas.

A ilha atinge o seu ponto culminante ao monte Dikéos à 843 m de altitude, na parte montanhosa do sudeste da ilha, coberta de florestas de pinhos e de ciprestes; o centro da ilha é ocupado por uma bandeja bastante árida, enquanto ao norte da montanha e esta bandeja estende-se uma planície agrícola verde e fértil. Ao oeste, a península de Kéfalos culmina ao monte Latra à 426 m de altitude, ao Sul da península; esta península é separada do resto da ilha por um istmo que tem apenas 1,6 Km na sua mais fraca amplitude.

A ilha de Kos é em parte vulcânica e é considerada como ligeiramente ativa, devido às três fontes termais de origem vulcânica que se encontram: à Empros, Ágios Fokas e Santa-Irène (Agia Irini) (Piso Thermi), o último dificilmente acessível. Kos fazia parte de uma mesma montanha com as ilhas vizinhas Kalymnos, Nissiros e as outras ilhas circundantes; na sequência de tremores de terra e depressões de terreno, estas ilhas agora são separadas por um fosso de 70 m de profundidade.

O litoral de Kos, de 112 Km de comprimento, é relativamente linear, sem recortes importantes mas antes bonitas asas arenosas, fazendo o sucesso da ilha junto dos turistas.

O turismo doravante tornou-se a atividade principal que emprega a maioria dos habitantes da ilha.

Além dos numerosos voos charters, Kos ligar por voos regulares de Aegean Airlines e de Olympic Airways com Atenas (de 2 à 3 voos por dia) e Rodes (de 2 à 3 voos Olympic Airways por semana).

Telefone do aeroporto: 00 30 22420 51229

O porto de Kos é uma escala de ferrys entre Rodes e o Pireu, o porto de Atenas. Numerosos itinerários diferentes com escalas de Kalimnos, de Leros, de Patmos, de Lipsi, de Amorgos, de Naxos, Paros, de Santorin ou de Syros. A travessia dura de 10 horas às 13 horas.

Kos também é servido desde Salónica uma vez por semana. À passagem, o ferry serve Lesbos, Chios, Samos e Kalimnos.

Ligação com Rodes com escala à Symi. Duração da travessia: de 4 às 7 horas.

Catamarãs ou hydroglisseurs para Rodes, Symi, Kalimnos, Patmos e Samos.

A estação rodoviária encontra-se Odos Vasileos Georgiou, à 100 m ao oeste da agência de Olympic Airways (ver plano da cidade de Kos).

Os ônibus urbanos da companhia DEAS cobre a aglomeração de Kos-ville, incluindo o Asclépiéion (linha 3), Platani e Ágios Fokas (linha 1). A maioria dos ônibus DEAS parte do acórdão central dos ônibus, ao Sul do porto.