Le site d’Ialyssos (Ialysós) sur l’île de Rhodes

Au XVe siècle avant JC, la ville minoenne côtière d’Achaia fut détruite par une catastrophe naturelle, et transférée au pied du mont. Les Doriens évincèrent les Phéniciens de Rhodes au Xe siècle avant JC et la ville fut à nouveau déplacée vers la côte en direction de Krémasti. Elle prit alors le nom d’Ialyssos - d’un petit-fils d’Hélios, le dieu-soleil.

Ialyssós prit part aux guerres athéniennes jusqu’en 412 avant JC

La ville déclina considérablement après la fondation de la ville de Rhodes, en 408 avant JC, à laquelle elle donna le plus grand nombre d’habitants ; seule l’acropole qui constituait un excellent poste stratégique survécut quelques siècles.

C’était un artiste très consciencieux et très scrupuleux, qui produisit peu. Il fut longtemps pauvre et méconnu ; et l’on rapporte que, jusque vers l’âge de cinquante ans, il dut se créer des ressources en décorant des vaisseaux.

D’après une tradition, Protogène mit, soit sept, soit onze ans, à exécuter son tableau d’Ialyssós, qui représentait le héros protecteur de la ville, et qui passait d’ailleurs pour son chef-d’œuvre. Au temps de Pline, le tableau d’Ialyssos fut emporté à Rome par Cassius et placé au temple de la Paix, où il fut brûlé sous Commode.

Les ruines du temple d’Athéna sont elles-mêmes à demi recouvertes par les vestiges d’une basilique paléochrétienne à trois nefs.

Le temple avait approximativement 23 m de longueur sur 12 m de largeur.

L’aigle symbolise la force tandis que la grenade évoque la chance et la prospérité, traits qui caractérisent très nettement le développement de la cité d’Ialyssós durant les VIe et Ve siècle avant JC.