Le parc naturel de Los Volcanes à Lanzarote

Le Parc de Los Volcanes a une superficie d’environ 100 km² (10 000 hectares) appartenant aux communes de Tinajo, de Tías et de Yaiza.

Avec ses 458 mètres de hauteur et son cratère d’un kilomètre de diamètre, l’énorme cône est nettement visible depuis le village de Mancha Blanca. La Caldera Blanca est couverte de plaques blanchâtres de chaux qui sont à l’origine de son nom. On ne doit pas confondre la Caldera de Montaña Blanca avec la Montaña Blanca qui est un autre volcan – de 595 mètres de hauteur – situé près du village de Masdache.

L’aspect spectaculaire de la Caldera Blanca en a fait l’un des buts de randonnée les plus populaires de l’île. Depuis la route LZ-67, qui relie Yaiza à Tinajo, une piste, répertoriée LZ-601, part sur la gauche, contourne par l’est la Montaña de Mazo, puis atteint le massif du Risco Quebrado (312 m), situé à l’ouest de la Caldera Blanca. La piste passe ensuite au nord de la Caldera Blanca, continue vers la Montaña Caldereta (324 m), puis se dirige vers le village de Mancha Blanca. La randonnée peut se faire en véhicule tout-terrain, en VTT ou à pied. À pied il faut compter 3 h ½ en incluant la montée vers le bord du cratère et la descente dans le cratère, dont le fond se trouve à 149 m d’altitude, 300 mètres plus bas que le bord du cratère. Il est indispensable d’être bien chaussé si l’on veut entreprendre cette descente.

De part et d’autre de la route, on remarquera sur la gauche plusieurs cratères récents, notamment la Montaña de las Nueces et la Caldera Colorada (465 m), apparues en 1736, la Montaña Negra (518 m), vieille de plusieurs milliers d’années, et, sur la droite, la Montaña del Cuervo (« la montagne du corbeau »), ou Montaña de Las Lapas, (385 m), apparue en 1730. En prenant à droite sur la LZ-30 on arrive bientôt dans la région viticole de La Geria, dominée par les volcans de la Montaña Diama (468 m) et de la Montaña Chupaderos (313 m). À l’ouest – à la limite entre le Parc Naturel de Los Volcanes et le Parc National de Timanfaya – se trouve le plus haut sommet du Parc Naturel, le Pico Partido (517 m).

Un chemin balisé permet de se rendre à la Caldera Colorada ; ce chemin de 4 km de longueur (45 minutes) – assez facile – est ponctué de 15 panneaux d’informations  donnant des informations sur le volcanisme de la région. Cette montagne doit son nom de Montaña Colorada (« la montagne rouge ») à un phénomène d’oxydation des roches volcaniques riches en fer dont elle est formée. Elle est apparu lors des dernières éruptions volcaniques de 1736. Chemin faisant on peut remarquer une énorme bombe volcanique de plusieurs mètres-cubes. Derrière la Montaña Colorada on pourra voir une coulée de lave solidifiée, causée par un débordement du cratère.

Le ressac a creusé deux vastes grottes dans les roches plus tendres séparant les blocs de basalte. Les deux grottes se trouvent au fond d’une crique étroite, une sorte de calanque volcanique, dans laquelle s’élancent les vagues, poussées par les vents d’ouest, avant de s’engouffrer dans les grottes.

Le plafond des grottes a été percé par la force des vagues et des panaches d’écume jaillissent de ces évents de façon spectaculaire. Des sentiers ont été aménagés dans les champs de scories volcaniques pour permettre aux visiteurs d’accéder à ces évents naturels.

En ce qui concerne la faune, les reptiles et les oiseaux sont dominants car ils ont su s’adapter aux conditions exceptionnelles du parc.