L’Azuré bleu-céleste ou Bel-Argus est un papillon de petite taille (taille de l’aile antérieure : de 14 à 18 mm).
Le recto des ailes du mâle est bleu brillant. La femelle est plus brune.
Chez les deux sexes le bord des ailes comporte, au verso, une frange blanche entrecoupée de noir.
Le mâle, des ailes couleur bleu ciel vif et brillant avec une fine ligne noire au bord des ailes, franges blanches bordées de noir et blanc. Rarement avec quelques points noirs sub-marginaux aux antérieures.
Dessous des ailes, taches noires bordées de blanc, lunules oranges.
La dessus de la femelle est marron brun, lavé de bleu à la base, avec des lunules sub-marginales oranges surtout visibles sur les ailes postérieures et deux petits traits noirs.
Le dessous est moins typique et est plus brun chez la femelle.
Longueur
Envergure
De 30 à 36 mm.
Coloris
Le mâle bleu clair aux reflets métalliques satiné finement bordé de noir se distingue de la femelle de couleur brune.
Chenille
Les chenilles de l’argus bleu céleste sont vertes et bien camouflées.
Longueur maximale : 16 mm.
Chrysalide
Remarques
Souvent en compagnie de l’argus bleu nacré avec lequel il s’hybride parfois.
Espèces semblables
Les franges des ailes sont blanches et finement entrecoupées de noir chez les deux sexes. Cette caractéristique permet de le distinguer facilement de l’argus bleu (Polyommatus icarus).
Le mâle se distingue de celui de l’azuré de la bugrane par son bleu bien plus pur, dépourvu de nuances violacées, et ses franges entrecoupées de noir et de blanc.
Les œufs sont déposés individuellement sur le dessous de feuilles terminales de plantes-hôtes de très petite taille. Les œufs bénéficient ainsi d’un microclimat particulièrement favorable à leur développement.
Nombre de pontes
Œufs
Éclosion
Éclosion au bout de deux à trois semaines.
Larve
Chenille sur Légumineuses herbacées.
Au départ, elles se nourrissent uniquement sur le dessous des feuilles et y laissent des marques caractéristiques. Les chenilles plus grandes se nourrissent quant à elles sur l’entièreté des feuilles, les tiges et les fruits.
La chenille se développe principalement sur l’Hippocrepis comosa.
Les chenilles sont très souvent attendues par les fourmis, attirées par des sécrétions sucrées émises par des pores et des glandes.
Les chenilles de la première génération parviennent au terme de leur développement en un mois, tandis que celles de la seconde génération hibernent après un début de croissance. Ces dernières achèvent leur développement au printemps.
Chrysalide
Le papillon se chrysalide dans la litière du sol à faible profondeur, sous une pierre, dans la mousse, à l’entrée d’un nid de fourmis, parfois dans les fourmilières.
Durée du stade nymphal : environ trois semaines.
Cycle annuel
Deux générations. Mai-juin, août-septembre.
Mois
1
2
3
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6
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9
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11
12
Œuf
Chenille
Chrysalide
Imago
Phase d’hibernation
L’azuré bleu céleste passe l’hiver à l’état de jeune chenille au pied de la plante-hôte.
L’argus bleu céleste est en déclin dans la plupart des pays d’Europe du nord (spécialement la Belgique, la Tchéquie, le Luxembourg, la Pologne, l’Allemagne et la Slovaquie).