Le damier de la succise (Euphydryas aurinia)

Sa couleur dominante est le fauve y compris pour l’extrémité des antennes, avec des dessins noirs de taille variable.

Taille et dessins foncés très variables.

Dans les milieux humides, les chenilles se nourrissent de succise des prés (Succisa pratensis).

Dans les pelouses calcaires, les chenilles se nourrissent vraisemblablement de deux autres Dipsacacées : la scabieuse colombaire (Scabiosa columbaria) et la knautie des champs (Knautia arvensis).

Les larves sont remarquables par leurs habitudes sociales. Elles tissent une toile commune à proximité de leur plante nourricière. Leur couleur sombre et leur promiscuité font qu’elles peuvent augmenter leur température corporelle à un niveau suffisant pour digérer leur nourriture (environ 35°), même si elles se trouvent sur le fond d’un marais. Lorsqu’elles ont terminé leur processus de digestion, elles vont, seules ou par deux, se nourrir à nouveau puis retournent au nid collectif.

Les adultes s’observent de mi-avril à mi-juillet.

De plus, le Damier effectuant l’ensemble de son cycle dans la strate herbacée, il est vulnérable aux actions de gestion des habitats qu’il occupe et particulièrement à l’action de fauche.

Inscrit à l’annexe II de la directive « habitats, faune, flore » et est donc protégé (Natura 2000) car sa survie est liée à la Succise (Scabiosa succisa), fleur des prairies humides de la Famille des Dipsacées ; il pond ses œufs sur les feuilles ; c’est la disparition des zones humides qui provoque sa raréfaction ; il faudrait donc assurer une gestion des prairies de fauche!