Les cérambycidés ou « Longicornes » sont de grands coléoptères allongés aux longues pattes et aux très longues antennes et dont les larves sont en « accordéon ».
On les appelle aussi « Capricornes » : les imagos ont de longues antennes, insérées dans une échancrure des yeux, atteignant au moins la moitié de celle du corps mais bien plus longues dans certains cas (11 ou 12 articles monoliformes ou filiformes ou parfois dentées en scie, se dédoublant parfois …).
Beaucoup sont xylophages ou saproxylophages surtout aux stades larvaires mais certains adultes sont floricoles ; ils sont souvent très grands et magnifiquement colorés et font l’objet d’un trafic commercial spéculatif dans certains pays …
Imagos aux longues antennes atteignant au moins la moitié de celle du corps (sauf les Prionines et Spondylines), d’où leur nom de « longicornes ».
Forme allongée, étroite de 0,5 à 80 mm mais très grande chez Titanus giganteus - Macrodontia cervicornis (espèces amazoniennes de 155 mm et dont les larves peuvent mesurer 20 cm !).
Corps fréquemment pubescent.
Pattes longues et puissantes.
Tête armée de mandibules très puissantes (comme sur les photos ci-dessus), souvent saillantes à denticulations internes fortes.
Dimorphisme sexuel fréquent : mâles aux antennes plus longues et mandibules plus robustes que les femelles.
Yeux échancrés ou complètement divisés chez certains.
Ailes bien développées de type chrysomélien ; quelques formes aptères (Vesperus femelle-Dorcadion).
Morphologie
Longueur
Envergure
Hauteur
Poids
Coloris
Larves
Larves allongées à tête puissante sclérifiée rétractile dans le prothorax ; segments thoraciques et abdominaux identiques séparés par une membrane intersegmentaire souple et extensible : larve « accordéon » (dernier segment arrondi, plaques ambulatoires granuleuses, pattes nulles ou très réduites).
Les larves possèdent une capsule céphalique brune de grande taille et ont des mandibules puissantes.
Pattes abdominales tenues contre les cloisons de la galerie. Les trois paires de pattes sont très courtes ou font totalement défaut.
Les larves ont une peau mince et pâle et sont de couleur blanchâtre à jaunâtre, et sont parfois recouvertes d’un fin pelage.
Les larves des différentes espèces de cérambycidés sont difficiles à distinguer.
Capacités physiologiques
Les cérambycidés ont un système sensoriel qui leur permet de détecter les types d’essences forestières et les sujets affaiblis (car beaucoup sont xylophages) : les Longicornes inféodés aux Conifères le sont grâce à la reconnaissance du mannose et des terpènes des Gymnospermes (chez les Angiospermes, il s’agit du xylose comme sucre).
Remarques
C’est dans cette grande famille que l’on trouve la plus importante variation de taille chez une espèce donnée en fonction de la qualité de la nourriture ingérée (on peut trouver des individus variant en taille du simple au triple !).
Larves en général dans le bois mort récemment ou fraîchement coupé.
Les larves ont un régime xylophage et phytophage : xylophagie accusée avec évolution lente chez les xylophages vrais qui ont des cellulases ou des symbiontes (bois mort ou sec) : de 3 à 10 ans chez les Prionines ; larves souterraines errantes chez les Vesperus à vie radicicole comme des « vers blancs » (pattes bien développées, longue pubescence) ; dans le Midi, les Vesperus xatarti ou « mange-maillols » attaquent les racines de la vigne !
On peut parler de parasites primaires dans le bois vivant (Saperda), secondaires dans le bois dépérissant ou tertiaires dans les bois secs, morts et bois d’œuvre ; ces derniers sont donc nuisibles aux charpentes et bois de construction (larves creusant des galeries ascendantes ou descendantes superficielles, sous-corticales ou profondes : écorce, aubier, bois de cœur ou duramen).
Certaines espèces vivent dans les végétaux herbacés vivants : Agapanthia Oberea …
Nymphe
Elles se nymphosent dans le bois et les jeunes adultes percent un trou de sortie pour s’envoler.
Période de vol
Mois
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
Imago
Phase d’hibernation
Prédateurs
Longévité
Vie imaginale brève (quelques mois) mais la vie larvaire peut durer plusieurs années.
Beaucoup d’imagos de nos régions sont floricoles (se nourrissent de nectar) et sont actifs en plein soleil sur les Apiacées et Astéracées (Lepturines).
La plupart des larves de cérambycidés se développent dans du bois mort ou ayant dépéri depuis peu. Leurs œufs sont pondus dans du bois encore en écorce. Les larves aménagent souvent leurs galeries entre l’écorce et l’aubier. Ces galeries, de profil ovale, sont remplies de fragments ligneux (généralement fins) que les larves éjectent en partie par l’orifice d’entrée. Les larves aménagent des berceaux de nymphose ronds, en crochet ou en forme de galerie. Dans les deux derniers types, le berceau de nymphose est fermé avec un court bouchon de sciure compacte. Chez certaines espèces, les galeries larvaires pénètrent profondément dans le bois en causant ainsi une dépréciation de sa qualité.
Les insectes adultes creusent un trou ovale ou circulaire d’où ils s’envolent.