L’érable de Montpellier (Acer monspessulanum)

monspessulanum : de Montpellier.

Souvent buissonnant.

Son écorce longtemps lisse, finement craquelée en long avec l’âge, parfois liégeuse.

Rameaux très fins, raides, glabres, avec des lenticelles.

Bourgeons latéraux petits, ovoïdes, pointus, dressés-étalés, à écailles sèches, brunes et glabres.

Bourgeon de 0,3 cm.

Rameau brun orange sombre.

Bourgeon brun rouge sombre.

Feuilles opposées.

Limbe découpé en 3 lobes obtus, ovales, égaux, à bord entier.

Lobes triangulaires obtus, séparés par des sinus formant presque un angle droit.

Base cordée.

Feuilles coriaces, glabres sur les 2 faces.

Pas de sève laiteuse (latex) dans le pétiole comme chez l’érable champêtre (Acer campestre).

Pétiole de 3 à 5 cm.

À l’automne, il devient jaunissant avec des tâches rouges avant de perdre ses feuilles.

En automne, ses feuilles prennent des teintes rouges qui le rendent très spectaculaire.

Les fleurs sont en corymbes d’abord dressés puis pendants, paraissant avant les feuilles.

Les deux ailes du fruit forment un angle très aigu, elles sont très rapprochées, presque parallèles.

Cet arbre s’hybride facilement avec l’érable champêtre dans la zone de contact entre les deux espèces.

Recolonise les anciennes friches.

Sur les sols secs (espèce xérophile) à rocailleux, même caillouteux, et même rocheux.

France : l’érable de Montpellier se rencontre en plaine et sur les montagnes au Sud de la Loire.

Assez commun dans le Midi, Centre, Ouest, Côte-d’Or, Ain et Corse.