La Saponaire est une belle plante à grandes fleurs qu’on trouve en été sur les berges des rivières ou sur le bord des chemins ; on en cultive dans les jardins des variétés à fleurs doubles, c’est-à-dire dont les fleurs ont des pétales plus nombreux qu’à l’état sauvage.
Plante glabre à tige robuste cylindrique et dure de 40 à 80 cm.
Cette plante a des propriétés diurétiques, mais il faut s’en méfier car elle peut causer des paralysies des centres vaso-moteurs.
La racine et les feuilles sont dépuratives ; la racine s’emploie en décoction (20 à 30 grammes par litre d’eau) ; les feuilles en infusion (10 à 30 grammes par litre d’eau).
Les propriétés médicinales étaient connues des médecins arabes contre les dermatoses et la lèpre.
Utilisations économiques
Utilisation industrielle : la racine et les feuilles sont employées pour nettoyer les étoffes ; elles renferment un principe (saponine) qui a les propriétés d’un savon.