Ranunculus : vient du mot latin rana, grenouille, parce que les Renoncules aquatiques vivent en partie dans l’air et en partie dans l’eau, comme les grenouilles.
Feuilles radicales ou alternes, rarement opposées, stipulées ou non, pétiolées et souvent engainantes, très souvent divisées, parfois entières et étroites, dimorphes chez certaines espèces.
Inflorescences en racèmes ou en cymes, ou fleurs solitaires.
Fleurs actinomorphes ou zygomorphes, généralement hermaphrodites. Pièces florales disposées en spirales le long d’un réceptacle plus ou moins allongé, mais pièces du périanthe souvent verticillées. Périanthe pétaloïde 5-n-mère, parfois involucré, ou à calice et corolle bien différenciés (calice à 3-5 sépales, corolle à 5-n pétales). Nectaires entre périanthe et androcée, très divers, remplaçant parfois la corolle. Androcée constitué de n étamines libres, disposées en spirale, à anthères extrorses. Gynécée formé de 1-n carpelles libres entre eux ; 1-n ovules anatropes dans chaque loge, en placentation marginale ou plus ou moins basilaire.
Les carpelles sont le plus souvent libres, toujours supères et elles deviennent des akènes ou des follicules, parfois des baies, des drupes ou des capsules.
Dimension des fruits
Couleurs des fruits
Graines
Graines nombreuses à albumen abondant et embryon petit et droit.