El médersa Ben Youssef

El médersa Ben Youssef es la obra del sultán Abdellah AL Ghalib que acabó la construcción en 1564-65. Sus características arquitectónicas, la diversidad de sus decorados y sus materiales hacen uno de los más bonitos edificios del tiempo saadienne.

Estuvo durante más de cuatro siglos un hogar de recepción para los estudiantes en sed de conocimientos en distintas ciencias, en particular, en teología.

• El zellige o cerámica mural polícroma cubre las jambas de las paredes, los vestíbulos, las escaleras y algunos de las habitaciones de estudiantes. Los colores son suaves con una predilección para el azul, la castaña clara, el verde, el blanco y el negro. Sobre los paneles de zellige, corre una friso en cerámica negra grabada en técnica de champlevé que reproduce decorados en caligrafía aumentados de dibujos florales.
• El mármol cubre el suelo del patio central y surco los lados de la entrada de la sala de rezo. Ocho grandes columnas, cuyas cuatro centrales en mármol masivo de Mármol de Carrara, soportan la cúpula de la sala de rezo. Sus decoradas carpas, sutilmente, llevan inscripciones a la gloria del fundador.
• El estuco adorna las paredes de los vestíbulos, del patio central, las galerías laterales y la sala de rezo. Se declina de distintas maneras: a veces reproduciendo un decorado floral, a veces un decorado geométrico, a veces de las estalactitas o también de las piñas o de las caligrafías de estilo coufique.
• La madera de cedro sobresale por el conjunto del decorado. Reviste los límites máximos de las habitaciones, de los vestíbulos y pórticos, y las dos grandes cúpulas. Se utiliza también para las puertas, los dinteles, las consolas, las barandillas y los moucharabieh de las habitaciones de estudiantes que dan sobre el patio central. Tallado, recortado o pinta, la madera lleva los decorados geométricos, florales o caligráficos.

La puerta de entrada da sobre un largo vestíbulo, arriba bajo límite máximo, bastante oscuro pero entrecruzado y encendido por pozos de luz. Este pasillo se decora de mosaicos y vigas talladas.

Las carpas de la sala de rezo llevan la misma inscripción que la puerta de entrada que informa de la reconstrucción del medersa por el Saadiens:

“Se me construyó para las ciencias y el rezo por el Príncipe de Que creía, el descendiente del sello de los profetas, de Abdallah, más glorioso del Califes. Ruegue para él, Ô ti que cruzados mi puerta, para que sus más altas esperanzas se realicen”.

La sala de rezo se supera de una cúpula piramidal hecha en madera de cedro. Sobre la cúpula, se alambran 24 pequeñas ventanas en lleno ajustan de estuco agujereado, permitiendo a los rayos del sol penetrar.

Los cursos tenían lugar, no en el propio médersa como se podría creerlo, sino a la mezquita Ben Youssef muy cercana. El médersa era, en realidad, una clase de ciudad universitaria en la cual los estudiantes colocaban, vivían y revisaban sus cursos.

Se encuentran los mismos elementos, cuya factura puede variar (por ejemplo algunos objetos en alfarería o en barro cocido en la habitación del estudiante de origen rural son en cerámica o en bronce en el estudiante ciudadano):

• un escritorio (pequeño mueble en madera),
• tinteros,
• “calames” (plumas de caña),
• de manuscritos: (Corán, Hadiths u observaciones del profeta, de las distintas ciencias),
• velas y/o lámparas de aceite para el alumbrado,
• un tagine, brasero y fuelle para la preparación de las comidas,
• el material necesario para el té: meseta, vidrios y tetera,
• personas de paja a provisiones: generalmente contienen dátiles y frutos secos,
• un cántaro de agua y un recipiente para las abluciones,
• una piel de oveja que sirve como manta para oraciones,
• un cojín y una alfombra extendida sobre una trenza para dormir.

La pequeña escuela de teología se convirtió en así un edificio cuyo renombre iba cruzar las montañas y a ganar los países vecinos.

El 16 de julio de 1999, el Ministerio de Cultura confió a la Fundación Omar Benjelloun, por convenio, la restauración y la gestión del monumento. Los trabajos de restauración duraron de 1999 a 2002. De antemano, se encargaron algunos estudios a especialistas en restauración de la madera, del yeso y en arqueología mediaval.

Entrada: 40 dirhams si no se se proveyó del Paso.