Le fortificazioni di Rodi

Il sistema di difesa diventò molto complesso, che comprende undici porte fortemente rinforzate con schermi complessi ed un ponte levatoio, di molte roccaforti massicce, e delle cortine dentate, a volte doppie o tripli, protette da ampi canali. Tutte sono fornite innumerevoli mortali, aperture e bocche a cannone i cui angoli di TIR incrociati, dottamente calcolati, permettevano di proibire assalitori eventuali a qualsiasi approccio muri con i canali.

Tutto il recinto rinforzato forma un rettangolo di 800 m su 1000 per un perimetro di 4 km.

Le fortificazioni di Rodi disponevano di poche porte a causa della situazione della città all’estremità del nord dell’isola, e perché il resto dell’isola era leggermente popolato. Tre porte soddisfacevano le necessità essenziali: la porta Santa Caterina che dava accesso al porto di commercio della città; la porta San Giovanni che era il punto d’arrivo della strada che collegava Rodi aLindos ed ai villaggi della costa è; la porta di Amboise che dava accesso alla costa occidentale. Tre porte secondarie si aggiungevano: la porta Sant’Atanasio sul lato sud dei rifugi è stata chiusa durante secoli; la porta dei mulini che dava direttamente accesso ai mulini situati nel porto; la porta San Paolo che dava accesso al porto di Mandraki.

L’architettura delle porte della città è d’ispirazione gotica provenzale, che ricordano quelle di Villeneuve-lès-Avignon.

Le fortificazioni di Rodi possono essere classificate in tre gruppi:

• quelle costruite fino alla prima metà del XVe secolo quando gli assalitori usavano macchine di sede che non erano affatto diversi da quelle utilizzate dai Romani: catapulte, arieti, giri d’attacco. Così, i giri costruiti dopo la sede di 1440 erano spesso giri indipendenti collegati ai rifugi da una passerella, cosa che permetteva di isolare la torre se fosse presa, e non perdere la sezione di rifugi. Un ampio canale scavato dinanzi alle pareti impediva di avvicinarsi a giri di sede di queste pareti. I difensori potevano fare piovere una pioggia di frecce, di foco greco o d’olio bollente sugli assalitori ammassati alla base delle pareti.
• quelle costruite tra 1453 (Chute di Costantinopoli) e 1480 (prima sede di Rodi con gli ottomani); queste fortificazioni tennero conto dell’importanza dell’utilizzo dei cannoni con gli ottomani per aprire breccie nei muri di Costantinopoli. L’introduzione dei cannoni cambiò la natura delle fortificazioni e delle sedi. Muri di 2 m di spessore non potevano resistere più ad uno sparo applicato ad uno stesso posto. Al contrario, i giri liberi di alta dimensione non potevano assorbire l’arretramento di cannoni che potrebbero replicare ai cannoni che assediano. Gli alti giri furono accorciati al livello delle pareti e sostenuti su queste pareti di modo che l’arretramento di cannoni montati sui giri sia assorbito dalla massa delle pareti.
• quelle costruite tra le due sedi di Rodi (il secondo ebbe luogo nel 1522); era fortificazioni alla punta della tecnica capaci di resistere ai cannoni ottomani più potenti. Dopo la sede di 1480, lo spessore delle pareti fu portato di 2 m circa a 3,80 m dall’aggiunta di strati supplementari di massonerie sulla faccia interna. Tuttavia gli ottomani avevano sviluppato, a partire fin da anni 1500, cannoni potenti, molto efficaci nella conquista di città dell’Europa del Sud-Est; alcuni di questi cannoni avevano barili di 5 m di lunghezza che potevano tirare palle di pietra di oltre 250 kg: anche pareti di 3,80 m di spessore non potevano resistere a tali impatti. Una seconda parete fu costruita a 5 m dietro la parete esistente, e l’intervallo tra le due pareti fu riempito con incidesti ancora disponibili in abbondanza dopo il grande terremoto di 1481. Le pareti raggiunsero allora uno spessore di 12 m.
• Un’altro miglioramento importante delle fortificazioni fu l’introduzione della roccaforte. Una roccaforte dispone di solito due facce rilevanti e due facce laterali; le facce laterali permettono un’artiglieria parallela alle pareti per distruggere gli assalitori che attaccano una parete. Le roccaforti erano spesso costruite in modo che una roccaforte possa proteggere le roccaforti adiacenti.

  Le fortificazioni tennero dinanzi a sedi importanti del sultano dell’Egitto (1444) e di Mehmet II (1480). Dopo la sede di 1480, l’ordine raggiunse una tale reputazione che ricevé da numerosi regali che furono utilizzati per migliorare in modo sostanziale le fortificazioni della città. L’influenza delle fortificazioni di Rodi, città “franque„ a lungo considerata imprendibile si è esercitata in tutto il bacino orientale del Mediterraneo alla fine del medioevo.

  I Turchi conservarono e, a loro volta, modificarono le fortificazioni aggiungendo in grandi giri rotondi chiamata “„, ma l’insieme conserva lo stesso il suo carattere medioevale.

  L’insieme, restaurato al xxo secolo, forma uno dei più grandi piazzaforti medioevali dell’Europa.

Sulle fondazioni del recinto bizantino, i cavalieri ricostruirono quasi interamente i rifugi e non cessarono di cambiarli e rafforzarli del XIVe secolo al XVIe secolo e fino al 1522, sotto i grandi padroni successivi Giovanni Battista degl’Orsini (1467-1476), Pierre di Aubusson (1476-1505), Émery di Amboise (1505-1512), Fabrizio del Carretto (1513-1521) e Philippe Villiers dell’Isle-Adam (1521-1522).

Si trovano sui rifugi molti scudi che testimoniano il contributo del papa e dei grandi padroni alla riparazione ed al consolidamento dei rifugi e del canale. Pierre di Aubusson, che diventò padrone dell’ordine nel 1476 si distinse particolarmente nel consolidamento ed il rafforzamento del recinto, più di cinquanta scudi incastonati nel rivestimento esterno del rifugio è la prova delle sue attività.

Dopo un primo seggio dei Turchi ottomani nel 1480, ed un piccolo sisma nel 1481, i danni causati obbligarono i cavalieri a consolidare ancora una volta le loro pareti di difesa. Lo spessore dei rifugi raggiunse allora 5,30 m, corridoi interni furono creati per più una libera circolazione degli assediati, il numero delle porte fu ridotto, e ciascuna fu rafforzata di due giri.

Alcune roccaforti e muri, nelle loro parti superiori, comportano tipi di glacis o lati tagliati di modo che le palle non li colpiscano da frusta piena ma siano ammortizzati e deviati della loro via… Si attribuisce la realizzazione, ancora una volta, a Pierre di Aubusson…

I rifugi formano un recinto di 4 km lungo e di uno spessore di 5,30 m (andando fino a 12 m). All’inizio della XVIe secolo, nel settore della porta di Amboise, costruita all’angolo del nord ovest nel 1512, la cortina raggiunsero 12 metri di spessore, e fungevano da piattaforma d’artiglieria con un nuovo parapetto dentato ampio di 4 metri e bucato di bocche da fuoco, che facilita i tiri sugli assalitori.

In occasione della seconda sede turca, la difesa delle varie sezioni dei rifugi o “boulevard„, di molte centinaia di metri, era messa sotto la responsabilità delle varie “lingue„ dei cavalieri (le lingue che designano le sette chiese del priorato nazionali che compongono l’ordine dei cavalieri). Così si incontra successivamente con “i boulevard„ della Francia (Galía), della Germania (Germanía), di Alvernia (Ovérni), della Spagna (Ispanía), dell’Inghilterra (Anglía), di Provenza (Provingía) e dell’Italia (Italía).

I Turchi attuarono con successo la loro entrata nella città, dopo una lunga sede, attaccandosi al boulevard della lingua di Aragona, situato tra i giri della Spagna e di Santa Maria, posto rimasto debole nonostante i consolidamenti multipli degli ultimi decenni.

Dopo un primo seggio dei Turchi nel 1480, Émery di Amboise, che teme nuovi attacchi, proseguì i lavori. Il canale esterno fu allargato fino a 20 m, e scavato di una profondità che va per posto fino a 23 m. aprì un secondo canale lungo le parti più deboli.

Occorre osservare che i canali, o canali secchi, non hanno mai ricevuto un’acqua poiché erano più sù soltanto il livello del mare.

I canali sono oggi diventati di giardini splendidi piantati d’ibisco, di oleandri e di bougainvillea, dove si può girovagare.

Questi canali di 2500 m di lunghezza sono accessibili ad ogni ora dalla porta di Acandia o della torre San Pietro.

Andare alla porta Santa Caterina.

La torre San Paolo, vecchia torre dello Trébuc, cambiò nome verso il 1477 quando fu cambiata dal Grand Dott. Pierre di Aubusson che vi mise un bassorilievo che rappresenta Paul santo.

La porta San Paolo fu seriamente danneggiata da bombardamenti inglesi nel corso della seconda guerra mondiale.

Andare al forte San Nicola.

I cavalieri, dopo avere conquistato Rodi nel 1308, restaurarono i muri con alcune modifiche secondarie: durante il magistero grandi dott. del Heredia (1377-96) e Naillac (1396-1421) i rifugi furono quasi interamente ricostruiti e nuovamente modificati e rafforzati nella seconda metà del XVe secolo.

La torre dedicato a San Pietro appartiene a quest’epoca: fu costruita dal grande dott. Zacosta da 1461 a 1464 durante il pontificato del papa Pio II, il cui scudo può essere visto sulla torre. Oltre alla costruzione di nuove fortificazioni, i grandi padroni misero sui rifugi bassorilievi degli angeli custodi della città.

La porta Sant’Antonio, superata di due torrette, diventò, dopo la rifusione delle fortificazioni, la quarta ed ultima porta della porta di Amboise.

Andare alla porta di Amboise.

Oggi la visita dei rifugi comincia alla porta dei cannoni a concludersi alla porta San Giovanni.

La roccaforte San Giorgio fu una delle aggiunte più impressionanti realizzate dopo la sede di 1480: fu costruito con l’aiuto di Basilio della Scola, un architetto di Vicenza nei pressi di Venezia.

Un bassorilievo rappresenta Giorgio santo che terrazza il drago e sotto, le armi del Grand Dott. Antoine Fluvian inquadrando quelle del papa Martino V e quelle dell’ordine.

Sotto, una parte della leggenda, datata di 1486, è leggibile:

“DIVUS F (INCRESPATURA) PETRUS DAUBUSSON RHODIORUM MAGNUS MAGISTER„

I cavalieri potevano accedervi con un sottopassaggio che poteva essere facilmente distrutto nel caso in cui il nemico investisse il rifugio. Lo sviluppo di queste nuove fortificazioni condusse ad un cambiamento nelle tecniche di sede. I cannoni di quest’epoca non che tira carichi esplosivi, ma soltanto palle pesanti di pietra, causavano pochi danni su queste nuove roccaforti. Il solo modo di danneggiarli seriamente era di mettere alla loro base esplosivi, e così gli ottomani scavarono tunnel a questo scopo. La guerra di sede diventò un affare di genieri.

La porta esterna San Giovanni fu costruita dal Grand Dott. Pierre di Aubusson per proteggere le fortificazioni precedenti costruite dai Grands Dott. Fluvian, Milly e Zacosta.

Dentro si può vedere un pavimento che data della prima fase di costruzione dei rifugi.

Si possono vedere le armi di Pierre di Aubusson, pronte al tempo dove non era ancora cardinale.

Fu rafforzata dal Grand Dott. Pierre di Aubusson che dispose al suo vertice lo scudo della Francia.

La torre Sant’Angelo è generalmente chiamata torre dei mulini poiché il pilastro dove è situata accoglieva tredici mulini di cui resta soltanto tre.

Telefono: 00 30 22410 23.255

Si può cominciare la visita dei rifugi prendendo in prestito le scale a sinistra della corte di fronte al palazzo dei grandi padroni. Permette di esaminare i lavori, rafforzati di roccaforti tra Porta di Amboise e Porta San Giovanni, che offrono punti di vista charmantes sui canali fioriti e sulla città turca drizzata di minareti.

Visita guidata della martedì a sabato a 14:45: 6 €.