La ville d’Arrecife à Lanzarote - Le château Saint-Joseph (San José)

Le Fort Saint-Joseph se trouve sur un promontoire basaltique situé au bord d’une falaise escarpée de 70 mètres de hauteur, au-dessus d’un endroit nommé la « Cueva de Inés » (« la grotte d’Agnès »). Le promontoire domine parfaitement la baie et l’entrée principale du port de Naos. Le Castillo de San José se trouve aujourd’hui à la limite nord-est de la ville d’Arrecife, à environ 2 km du centre-ville.

Dès 1742, un capitaine du génie, Antonio La Rivière, avait remarqué l’intérêt de cet emplacement et en avait relevé un plan. En 1767, le lieutenant-colonel du génie Alejandro de los Ángeles se rendit à Puerto Naos et prévit d’installer une batterie au-dessus de la Cueva de Inés. En 1771, après la décision de Carlos III de construire la forteresse, l’ingénieur Joseph Ruiz Cermeño arriva à Arrecife pour entreprendre le projet. La construction – parfois attribuée, à tort, à l’ingénieur militaire Claudio de Lisle – commença en 1774 et fut achevée sous la direction de l’ingénieur Alfonso Ochando en 1779.

Le Castillo de San José joua un petit rôle pendant la « Guerra Chica » (« la petite guerre ») entre l’Espagne et des rebelles marocains ; le fort devint une armurerie et une poudrière, dont le rôle militaire diminua ensuite à la fin du XIXe siècle, puis au XXe siècle. Le fort fut laissé à l’abandon, puis fut sauvegardé par une association, « Los Amigos de los Castillos » (« Les Amis des Châteaux »). En 1974 l’artiste César Manrique fit réhabiliter le fort pour en faire un musée d’art contemporain.

Le Castillo de San José se présente comme une forteresse à deux étages, presque rectangulaire, avec trois murs plans et un mur semi-circulaire, le mur faisant face à l’océan. Le mur du côté de la terre présente une façade qui s’ouvre par un portail accessible par un pont-levis franchissant un fossé de 4 mètres de profondeur ; cette façade est surmontée par deux échauguettes situées aux angles de la plate-forme d’artillerie ; au-dessus du portail d’entrée se trouve un clocher d’alerte  surmonté de deux boulets de style « herreriano ». L’ensemble de la forteresse occupe une superficie de 700 m².

L’entrée par le pont-levis conduit à une vaste salle, couverte par une voûte en berceau sans piliers, nommée le quartier haut, où se trouvaient les quartiers de la garnison et des officiers, les chambres et les cuisines. Au-dessous du rez-de-chaussée, au sous-sol, se trouve une seconde salle voûtée qui servait de magasin et de poudrière.

Depuis le quartier de la garnison un escalier conduit à la vaste plate-forme entourée d’un parapet d’artillerie comportant dix créneaux pour canons ; outre les deux échauguettes faisant face à la terre, la plate-forme dispose de deux échauguettes du côté de la mer. De la plate-forme la vue s’étend vers le port de pêche de Naos et vers le port de commerce de Los Mármoles.

Le Musée International d’Art Contemporain (Museo Internacional de Arte Contemporáneo, MIAC) fut officiellement inauguré le 8 décembre 1976 en présence de noms prestigieux de l’art contemporain : Pierre Alechinski, Francis Bacon, Fernando Botero, Pepe Dámaso, Óscar Domínguez, Juana Francés, Julio Le Parc, César Manrique, Manolo Millares, Joan Miró, Manuel Mompó, Pablo Picasso, Manuel Rivera, Antoni Tàpies …

De l’avis général des critiques et des artistes, les murs épais et les vastes voûtes sombres du vieux fort offrent un agréable contraste avec les expositions d’artistes contemporains.

Les quatre salles du MIAC abritent la plus importante collection d’art abstrait des Îles Canaries, avec des expositions permanentes ou temporaires de peintures et de sculptures, de la seconde moitié du XXe siècle et du début du XXIe siècle, notamment des œuvres de la période des années 1960 aux années 1970. La collection rassemble des styles importants de l’art abstrait contemporain : Constructivisme, Op Art, Informalisme, Surréalisme, Pop Art …

On peut y voir des œuvres de peintres ou sculpteurs tels que : Francisco Barón, Agustín Cárdenas, Eduardo Chillida, Martín Chirino, Óscar Domínguez, Amadeo Gabino, José Guerrero, Baltasar Lobo, Manuel (« Manolo ») Millares, Joan Miró, Pablo Picasso, Pancho Lasso, Gerardo Rueda, Eusebio Sempere, Antoni Tàpies, Gustavo Torner, Cristino de Vera et, bien sûr, de César Manrique lui-même.

Le musée dispose également d’une salle de concert et de conférence où ont lieu des récitals de musique de chambre et de musique moderne.

Adresse : Avenida de Puerto Naos, s/n.

Horaire : ouvert tous les jours, de 10 h à 20 h. Boutique, de 10 h à 18 h.

Prix d’entrée : adultes 4 € ; enfants de 7 à 12 ans, 2 €.

Téléphone : 00 34 928 812 321

Le restaurant du Castillo de San José est installé au niveau inférieur de la forteresse, avec de grandes baies vitrées qui donnent sur la baie et le port de pêche de Naos, et sur le port de commerce de Los Mármoles. Le restaurant a été conçu dans un style moderne, en 1976, par César Manrique. Même plusieurs décennies après sa création, le décor, qui allie le bois et la roche volcanique, et le mobilier, aux formes galbées, restent agréables à l’œil et créent une ambiance charmante, particulièrement lorsque la salle est inondée de lumière. Le personnel porte une livrée élégante, ce qui augmente le caractère raffiné de l’endroit. En 2014, le restaurant s’est renouvelé sous la dénomination de Qué Muac ; il propose une cuisine canarienne et internationale.

Téléphone : 00 34 928 812 321 ; il est recommandé de faire les réservations très à l’avance.

Horaires du restaurant : tous les jours, de 13 h à 16 h et de 19 h à 23 h 30. On peut accéder au restaurant depuis le musée par une escalier en colimaçon ; lorsque le musée est fermé on peut accéder au restaurant par un passage latéral. Aux heures de fermeture du restaurant, une cafétéria est disponible.

Horaires de la cafétéria : de 10 h à 24 h.