Les lièvres et les lapins présentent de nombreuses caractéristiques morphologiques communes. On reconnaît assez facilement malgré tout le lièvre à son allure. Il est plus souvent dressé que le lapin qui est généralement prostré. Un signe distinctif très visible est l’extrémité noire de ses oreilles.
Le lièvre brun diffère du lapin de garenne par de très longues oreilles (plus de 10 cm) avec du noir aux extrémités, une taille plus grande, une forme moins ramassée, l’aspect plus grêle des pattes antérieures. Ses pattes de derrière sont beaucoup plus longues que celles de devant. Son pelage est similaire, mais plus roux.