Le tilleul à petites feuilles (Tilia cordata)

Nom latin : Tilia silvestris : du mot grec tilla, aile ; la fleur est portée sur une petite feuille en forme d’aile.

Chez les sujets âgés, le houppier en partie haute se détache des branches basses abondantes et étendues. De loin, cette silhouette est caractéristique.

Les bourgeons sont globuleux, glabres, de couleur verte ou rouge. Ils possèdent deux écailles visibles.

Les feuilles sont cordiformes (cordata) et oblongues, légèrement asymétriques à la base.

Leur bord est finement denté.

En été, des pucerons se gavent de la sève et rejettent un miellat collant sur les feuilles. Celles-ci se dessèchent parfois prématurément.

Les feuilles glabres en dessous, mais elles ont, à l’aisselle des nervures sur la face inférieure, des touffes de poils de couleur rouille.

Bractée vert pâle.

Fruits moins durs que ceux du Tilleul à grandes feuilles.

Les fruits du tilleul de Hollande sont plus gros, à paroi plus résistante et côtes plus proéminentes.

29 500 graines par kg.

En France : Nord-Est, Centre-Est, nord des Alpes, Pyrénées.

Rétractabilité : retrait fort mais stable une fois sec. Peu nerveux. Tensions internes peu importantes.

Stabilité : assez bonne, travaille moyennement.

Sensibilité aux insectes : très élevée (vrillettes).

Sensibilité aux champignons : souvent atteint.

Résistance aux intempéries : mauvaise.

Bois de cœur lustré.

Couleur de l’aubier identique au bois de cœur (aubier indistinct).

Tendre et homogène (peu nerveux).

Fil généralement droit et grain fin.

Ce bois donne un aspect savonneux au toucher.

Densité : de 0,45 kg par dm³ à 0,55 kg par dm³ environ.

Il se sculpte, se tourne et se polit bien. Il prend bien la teinte. C’est le bois des sculpteurs et des doreurs. Il sert aussi de bonne base pour la laque.

Coffrets à gainer, boissellerie, moulures.

Idéal pour débuter en sculpture !

On l’utilise pour fabriquer des charpentes de meubles, des cadres de tableau, des sabots, des planches d’imprimerie, des crayons et des allumettes, des touches de piano.

Il a servi au XIXe siècle pour être teint en noir, comme fond de marqueterie Boulle. Utilisé en placage pour les marqueteries de fleurs aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Il peut également fournir de la pâte à papier.

Il brûle mal, mais son charbon est utilisé pour la fabrication de fusains et de poudres. De l’écorce, on extrayait des fibres, la teille, qui, par rouissage, faisaient des cordes, des nattes et des tissus grossiers.

Remarques :

• Bois à grain très fin. Fil droit, sensible à l’étuvage (apparition de taches), parfois attaqué par le bleuissement. C’est le bois préféré des sculpteurs.

Bois identiques :

• Le tilleul à grandes feuilles.

Moins apprécié pour ses vertus médicinales que le Tilleul à grandes feuilles bien que ses propriétés soient semblables.

 … Tiliae contermina quercus collibus est Phrygiis, modico circumdata muro. Juppiter huc specie mortali, cumque parente venit Atlantiades positis caducifer alis. Mille domos adiere, locum requiemque petentes, mille domos clausere serae. Tamen una recepit, parva quidem, stipulis et canna tecta palustri.

À côté d’un tilleul, il y a, sur les collines de Phrygie, un chêne entouré d’un mur pas très grand. Jupiter vint ici sous l’apparence d’un mortel, et avec son père, après avoir déposé ses ailes, le petit-fils d’Atlas, le dieu qui porte le caducée. Vers mille maisons ils allèrent, demandant un lieu où se reposer, mille maisons furent fermées par les verrous. Cependant une seule les accueillit, petite certes, couverte de chaume et de roseaux des marécages.

La révolution française de 1789 a, elle aussi, récupéré l’image positive du tilleul dans la population : dans beaucoup de communes, l’ « arbre de la liberté » planté à cette occasion a été un tilleul.

La religion chrétienne accorde au tilleul un caractère sacré, du à l’odeur de ses fleurs. On en plantait près des églises au Moyen Âge. L’église catholique a utilisé le tilleul pour l’image du cœur comme représentation du « sacré cœur ». C’est ainsi que l’on trouve, encore souvent, des tilleuls autour des édifices religieux : églises, chapelles, calvaires, …

Chez les Germains, le tilleul était aussi de caractère féminin, puisqu’il était dédié à Frigga, déesse de la fécondité et de l’amour maternel.

Dans l’astrologie celtique, le tilleul est doux et se laisse fléchir facilement, …