La ville de Funchal à Madère - Le quartier Santa Luzia

Les deux ribeiras de Funchal charrient, du haut des montagnes jusqu’à la mer, non seulement les eaux trop abondantes mais également les eaux d’égout ; aussi, il est préférable de ne pas s’y attarder en été lorsqu’elles sont presque à sec. Cependant, malgré les mauvaises odeurs, elles méritent un coup d’œil sous leurs treilles de flamboyants bougainvillées.

L’église de l’Incarnation faisait partie du couvent de Notre-Dame de la Conception (démoli depuis), servant d’église paroissiale de la paroisse de Santa Luzia.

Ce « marché des laboureurs (ou des travailleurs) » est un monument au même titre que la cathédrale, et toute la population s’y retrouve. Ce Mercado dos Lavradores, coloré et animé, est plus qu’un simple marché, il est l’un des lieux sociaux de Madère, un lieu de rencontre pour les gens de tous les coins de l’île, qui viennent en autocar pour faire leurs achats ou vendre leurs marchandises.

Le matin surtout, l’endroit est plein de couleurs, de bruits et d’odeurs. Il faut dire qu’il abrite à la fois le marché aux poissons, aux fruits et aux fleurs ; des étals de boucherie entourent l’extérieur du marché, ainsi que quelques boutiques de vannerie et d’artisanat.

Les prix pratiqués ici sont moins élevés que ceux que l’on trouve dans la plupart des supermarchés qui surgissent un peu partout dans Madère.

Le Mercado est installé dans un édifice à ciel ouvert de deux étages ; cette halle Art déco fut conçue en 1937 par l’architecte Edmundo Tavares (1892-1983). Bien que construite à partir de matériaux modernes, ses couleurs rappellent le gris et le rouge-rouille du basalte de l’architecture traditionnelle de l’archipel. Le marché couvert fut inauguré le 25 novembre 1940.

À droite du porche d’entrée, une image de carreaux de faïence montre le marché tel qu’il était à la fin du XXe siècle, avec des stands sous des auvents de toile et des forains en costume traditionnel. La fontaine représentée sur l’image, surmontée d’une statue de marbre de « Léda et le Cygne », a survécu et se trouve maintenant dans la cour de l’Hôtel de Ville.

De la terrasse qui ceinture la cour, on surplombe la cour centrale jalonnée d’arcades où sont disposés les paniers chargés de bananes, de mangues, d’anones, de maracujas, d’avocats… multicolores.

Dans le secteur réservé aux marchandes de fleurs, celles-ci sont encore aujourd’hui vêtues des traditionnels costumes madériens (jupe rayée, corselet, bottes de cuir) aussi colorés et accrocheurs que les bouquets multicolores qu’elles proposent, faits d’orchidées tropicales, d’oiseaux de paradis, et de lys.

Les épices et les denrées alimentaires telles que vin de Madère, charcuterie, fromage et gâteaux de miel, mais aussi des sacs en cuir, de la vannerie, des enregistrements de fado, et autres souvenirs sont proposés à la vente dans les galeries qui entourent la cour centrale.

Le marché est ouvert du lundi au samedi mais il vaut surtout la peine d’être vu un vendredi ou un samedi, lorsque les fermiers et les marchands de tous les coins de l’île envahissent la ville pour vendre leurs marchandises.

Ouvert de 5 h à 19 h, du lundi au jeudi ; de 7 h à 20 h, le vendredi ; de 7 h à 14 h, le samedi.

Coordonnées : latitude : 32,65251 N ; longitude 16,901522 O