La ville médiévale de Rhodes

On peut commencer la visite de la vieille ville par la Porte de la Liberté. Cette porte donne accès au Collachium, le quartier habité par les Chevaliers, et à la place de Sými.

On peut encore y voir des restes de fresques des XIVe siècle et XVe siècle ; l’église possède quelques éléments gothiques.

Dans une rue donnant sur la rue Ipodamou se trouve l’église « Abdul-Djelil Djami » incorporant des éléments gothiques.

Dans la même cour se trouvent quelques vestiges de l’église gothique Sainte-Marie-de-la-Victoire (Panagia tis Nikis) construite après le siège turc de 1480.

Ces deux églises datent de la même époque.

Le bâtiment a été utilisé davantage comme une auberge pour les visiteurs de marque de l’Ordre qui y logeaient pendant leur séjour, que comme hospice. L’un de ces hôtes, Niccole de Martoni, le décrit dans les années 1390 comme

« beau et splendide, avec de nombreuses chambres magnifiques contenant de nombreux et excellents lits ».

Après avoir été très endommagé pendant le siège de 1480 et par le tremblement de terre de 1481, il fut reconstruit en 1516 par un autre Chevalier italien, Costanzo Operti, sous le magistère de Fabrizio del Carretto.

En 1944, la partie orientale a été détruite par un bombardement des Anglo-américains.

Visite du lundi au vendredi de 8 h à 14 h. Entrée libre.

Au centre de la place, trois hippocampes de bronze forment des faisceaux sur une petite fontaine aux décorations héraldiques.

C’est un édifice à escalier extérieur, dont la construction fut achevée par le Grand Maître Émery d’Amboise au début du XVIe siècle (vers 1500) : le rez-de-chaussée servait de lieu de réunion pour les marchands. L’étage était affecté au tribunal de Commerce pour les différents commerciaux.

Au rez-de-chaussée, à droite d’un large escalier, s’ouvre sous une galerie une loge voûtée d’ogives. Sur la façade sont gravées les armes de Pierre d’Aubusson qui en entreprit la construction, et celles de l’Ordre, réunies dans un même écusson daté de 1507 et soutenu par deux sauvages, ainsi qu’une fenêtre à croisée de marbre ornée de fleurs de lys. Au-dessus de la porte d’entrée, sur le linteau de marbre, un ange tient l’écusson de l’Ordre à gauche, et celui d’Émery d’Amboise à droite.

La Castellania est probablement l’édifice connu au Moyen Âge sous le nom de « Basilica Mercatorum ».

Sous l’occupation turque, le bâtiment a été utilisé comme mosquée et, selon la tradition, Soliman y pria lorsqu’il conquit la ville.

En 1981, des fouilles réalisées à l’intérieur de l’église mirent au jour des tombes dans la partie nord de l’église et en 1992, de nouvelles fouilles ont abouti à des résultats semblables dans la partie méridionale.

Cette église fut également utilisée comme mosquée (Dolapli Djami) sous l’occupation turque ; elle n’en conserve que la base d’un minaret détruit par un séisme.

D’autres vestiges d’une basilique de la même époque, Ágios Frangiskos, sont situés près du stade moderne Diagoras ; cette basilique fut détruite par le tremblement de terre de 515.