Le château Dauphin

Le nom de château Dauphin marque le souvenir du comte qui édifia le premier élément de forteresse au XIIe siècle pour défendre ce pont à péage, appelé le comte Dauphin en raison de cet emblème qu’il avait choisi pour ses armoiries.

Les communs du château abritent un petit musée qui retrace l’histoire de l’exploitation des mines de plomb argentifère de la région, du IIIe siècle au XXe siècle..

PONTGIBAUD et ses environs

par Ambroise Tardieu

D’origine fort ancienne, Pontgibaud entre dans l’histoire au VIe siècle, date à laquelle le comte d’Auvergne, Sigivald, bâtit un pont sur la Sioule, d’où viendrait l’étymologie de Pontgibaud.

L’auteur nous rappelle les luttes intestines entre le comte d’Auvergne et l’évêque de Clermont au XIIe siècle, et les invasions anglaises du XIVe siècle, qui décidèrent le seigneur des lieux, Charles de la Fayette, à fortifier le château puis la ville. L’auteur évoque aussi les guerres de religion et leur cortège de misères : elles n’épargnèrent point Pontgibaud qui fut pris par le capitaine huguenot Merle, en 1566.

L’auteur ressuscite le passé des monuments : le couvent des bénédictins, fondé en 1650 ; il décrit avec soin le château Dauphin et nous livre une passionnante biographie des seigneurs de Pontgibaud. M. Tardieu nous signale encore l’étonnante fontaine de glace et les mines de plomb, exploitées dès l’époque romaine.

L’auteur nous livre enfin de passionnants détails sur les environs de Pontgibaud : le château de Saint-Jacques-d’Ambur, pris par les Routiers anglais, la terrible maladie épidémique qui frappa Chapdes-Beaufort en 1758, la visite de l’archevêque de Bourges au prieuré de Montfermy, en 1287.

Fort bien documenté, riche de précieux détails, cet ouvrage fera le bonheur de tous les amateurs d’histoire locale.

Quand la guerre de Cent ans fut terminée, quand le calme et la paix reparurent, les habitants de Pontgibaud songèrent à s’enfermer dans un bon mur d’enceinte. En ce temps vivait un fameux homme de guerre, Gilbert III de La Fayette, seigneur de Pontgibaud. Promu maréchal de France, il devient l’un des compagnons d’armes de Jeanne d’Arc. Ses remarquables services lui permettent d’obtenir en 1438, de la part de Charles VII, la permission de fortifier le château Dauphin, ainsi que, six ans plus tard, d’entourer la ville de remparts et de portes. De cette muraille élevée en 1444, il ne reste aujourd’hui que celle située en face du château. Ce précieux spécimen de l’architecture militaire du XVe siècle est une construction très rare en Auvergne.

À l’époque l’Auvergne dépendait de l’Aquitaine et était donc rattachée au roi d’Angleterre. La forteresse fut prise par Philippe Auguste, roi de France, en 1213.

Elle fut complétée au XVe siècle par le maréchal de France Gilbert III de Lafayette, Maréchal de France, qui combattît les Anglais aux côtés de Jeanne d’Arc pour le roi Charles VII. Il obtint du roi Charles VII l’autorisation de renforcer les défenses de la forteresse. Il reconstruisit une défense plus puissante et agrandit le donjon carré.

En 1756, un mousquetaire du roi Louis XV, César de Moré, comte de Chaliers, acquit le château. Il devint César I^er de Moré, comte de Pontgibaud.

Elle est la propriété de la famille de Moré de Pontgibaud depuis cette date de 1756, mise à part la période révolutionnaire.

Les propriétaires actuels sont Monsieur et Madame le comte Gabriel de Germiny.