La famille des Papilionidés, connue sur tous les continents (850 espèces surtout en Asie (Ornithoptera) et Afrique (Papilio)), renferme des espèces parmi les plus grandes du monde. Ces remarquables papillons sont faiblement représentés dans nos régions (seulement une dizaine d’espèces), mais sont sans conteste les plus majestueux, car ils développent un vol autant vigoureux qu’élégant.
ailes longues colorées vives avec souvent une « queue » (« porte-queue »),
une seule nervure anale aux ailes postérieures,
pattes antérieures complètement développées fonctionnelles dans les 2 sexes (plusieurs familles ont des pattes antérieures non fonctionnelles : tibias réduits et tarses réduits sans griffes avec tous les intermédiaires possibles, ce qui est utilisé en systématique des Rhopalocères).
Longueur
Envergure
Coloris
Leur couleur claire varie du blanc au jaune.
Chenille
Chenilles glabres avec osméterium (glandes excertiles bifurquées invaginables situées dans le pli entre tête et prothorax).
Chrysalide
Chrysalides obtectées succinctes accrochées au support par le crémaster et un fil de soie.